石子可分雜湊車駛經時產生的震動及高熱，保持鋼軌的軌距不變，不致發生出軌事故，並可減少噪音，石頭之間的罅隙更可迅速排去雨水。

鋪的石子叫道砟。世界很多國家的高速鐵路都是無砟軌道。可是法國高速鐵路卻都是用碎石做道砟的。關鍵是列車高速行駛時會對周圍產生強大的氣流衝擊，車底的基石（道砟）也是如此。

擴充套件資料：

1865年，鋼軌代替了鐵軌，建成的軌道具有了現代軌道結構的基本結構形式，為減少地面應力，在地面上軌枕下鋪設一層碎石組成的道床，碎石道床還提高了軌道的彈性和排水效能，使軌道便於維修，用散體材料碎石組成道床的傳統軌道形式，也叫普通軌道，即我們最常說的有砟軌道。

鐵路開始改用鐵軌，經過數十年的改進，使用的物料改成鋼，而鋼的質素亦得到很大的提高。鐵路上使用的鋼軌必須承受巨大的壓力，故此需要使用質素極高的鋼材。鐵路鋼軌對鋼的要求比其它的應用都為高。同樣的小瑕疵，在建築物使用的鋼筋內出現可能不會產生任何問題；但在鐵路鋼軌出現則隨時會導致路軌斷裂而引致列車出軌。

鐵軌架設在泥土上，因為鐵軌與火車車輪的接觸面積小，但是火車非常重，因此鐵軌所承受的壓力相當地大（壓力＝重量 ÷ 接觸面積），因此，鐵軌下面必須鋪設枕木及石頭，以分散火車的重量，防止鐵軌因壓力太大而下陷到泥土裡。 而為什麼鐵軌底下要鋪石頭呢？ 是因為鐵軌和枕木必須長期承受火車的重量，而碎石頭的一個任務就擔任著防止鐵軌下陷的緩衝工作。另外火車高速透過鐵軌，會產生噪音和高熱，而碎石頭的另外兩個重要工作就是吸收噪音和吸熱。 大家如果注意，會發現鐵軌間鋪的石頭都是鑿碎的，形狀非常不規則，這樣的石頭容易碎裂，如此一來，就可以因為石頭的碎裂而吸收掉火車透過時所產生的高熱；如果鋪的是圓潤光滑的石頭，因為不容易碎裂，吸熱的效果就不好了。