起源 南洋的降頭術，據民間傳統，是從印度教傳來，當唐朝三藏法師到印度天竺國拜佛求經，當取經回國時，路過安南境內的通天河，即流入暹羅的湄江河上游，為烏龜精化渡船至半邊潛入河底，想害死唐僧，後唐僧雖不死，但所求的經書都沉入河底，幸得徒弟入水撈起，但僅取回一部分大乘的「經」，另部分小乘的「讖」，被水流入暹羅，為暹人獻與暹僧皇，聽說這部“讖”，就是現在的降頭術。

另一說法，這部“讖”的正本，流入雲南道教的道士手中，遂創立一派「茅山道」，茅山的法術和降頭術因此而來，而手段比較高強，所以有人說，暹邏的降頭術，是從中國的雲南傳來的。

又有人說，暹邏的降頭術，是「讖」的膺本，或手抄副本，其中缺少許多正術，所以工夫比較茅山為弱。

中國古書記載：「茅山」是中國江蘇省，金壇縣西北的一個山名，原名是「曲山」，漢朝的茅盈和他的兩個弟弟茅裡，茅固來此山居住，世人稱他為「三茅君」，並稱這山為「茅山」，茅山術就是三茅君所創的，又名「玉女喜神術」。

又有人說：茅山術是張天師「五雷正法」以外的道家另一支派，亦即是「南法」的一種。

那個「圓光術」「祝由科」等術，都是這茅山的術法。

到了宋朝，宋人筆記中，頗多關於茅山邪術的記載，可知當時茅山術是相當流行民間。

此後華僑南渡日多，就利用它來抵禦「降頭術」的侵害。

根據中國歷史記載，茅山法術是發明在漢朝，依傳說：降頭術是唐三藏西天取經，取回沉遺的「讖」。

不管它是否屬實，可見降頭術的發現，較之茅山術為後，由此，我們可斷定茅山術必較降頭術為高明，是理所當然的。