日益孤獨的現代社會，寵物成為很多人的知心陪伴。其實，不只是今人，古人也養寵物，這一篇咱們就聊聊古代比較常見的寵物。

最先陪伴古人的寵物，是忠心耿耿的“汪星人”——狗。狗的祖先是狼，是人類最早馴化的動物之一，距今已有上萬年了。有研究表明，中國南方是最早馴化狗的地方。狗是從中國奔向全世界的，可以說中國是狗的“故鄉”。先秦時期，狗和馬、牛、羊、雞、豬合稱六畜，還有專門負責養狗的官，稱為“犬人”，就是“狗官”的意思。

但華人最初養狗的目的不是當寵物，而是為了打獵和吃肉。漢初名將樊噲，就是屠狗出身，可以看出直到漢朝初年，華人還保留著吃狗的習慣。到了唐宋時期，養寵物狗成為風尚，狗還在唐朝名畫《簪花仕女圖》中成功搶鏡。

△寵物狗（出自《簪花仕女圖》）附圖一

△寵物貓（出自周文矩《仕女圖》）附圖二

慈禧是歷史上有名的愛狗人士，她在皇宮裡設立了養狗處，養了許多京巴，還配有四個太監專門伺候。這些狗吃的是牛肉、鹿肉，喝的是雞鴨魚湯。慈禧愛狗，甚於愛人。正所謂“慈禧的小京巴，大姐的小奶狗，說人不人，說狗不狗”。

貓在古代也被當作寵物來養，但其馴化歷史比狗短很多。普遍認為，三四千年前的埃及人開始馴化貓。貓在埃及最初是被當作神來看待的。在古代中國，貓的地位也很高，甚至祭祀的時候還是主角之一。《禮記》中記載：天子每年臘月的祭天儀式中有個“迎貓”環節。之所以這麼看重貓，可能是其目光神秘迷離，被認為能通神。另外，貓能抓老鼠，“迎貓”也有祈求滅鼠的意味。莊重嚴肅的祭天儀式中，眾目睽睽之下，“喵星人”被抬著出場，那畫面想想就有喜感。

到了宋朝，文人愛養貓，陸游的詩裡就稱貓為“狸奴”。現在的文人似乎也更偏愛貓，也許是因為貓比狗安靜的緣故。宋朝的貓還登上過政治舞臺，上演了“狸貓換太子”事件。明朝嘉靖皇帝是個有名的貓奴，其養的愛貓死了，讓大臣寫詞紀念，並厚葬景山北面，稱“虯龍冢”，立碑祭祀。儘管人類很愛貓，但貓對人類卻始終高冷。有人說貓很薄情，還說貓不懂感恩，以至於人類在它面前更像奴隸，所以人才是“貓奴”。其實這是和貓半馴化的特性有關的。狗是完全馴化了，所以跟人更親近。但是科研人員透過對比野貓和家貓的基因組後發現，家貓仍然只是停留在“半馴化”狀態。與其說是人類馴化了貓，不如說是貓選擇了和人類一起生活並馴化了人類。

除了阿貓阿狗，古人也馴養其他寵物。比如說養鶴，《簪花仕女圖》中，貴婦人在逗弄小狗的時候，邊上還站著一隻仙鶴。仙鶴在古代象徵吉祥長壽，所以受到古人的喜愛，成為寵物。

還有個長壽的動物古人也很愛養，那就是烏龜。古人養烏龜的歷史很久遠，《論語·公冶長》中就講到魯國貴族看到烏龜長壽，便將烏龜視為靈物，為烏龜建了很奢華的屋子。烏龜在古代一直象徵吉祥如意，甚至人們起名字時都帶“龜”字。比如唐朝詩人杜甫有個好朋友叫李龜年，我們上學時都學過杜甫的那首《江南逢李龜年》。今天，烏龜的地位則一落千丈，帶上了貶義色彩，出現了縮頭烏龜、龜公之類的說法。

養烏龜在古代還有個作用，就是用來檢測水質。據說古人打井後，多會在井裡投放一隻烏龜。如果烏龜活著，就說明水質安全；如果烏龜死了，就說明這水有問題，甚至可能是有人投毒。所以，烏龜在古代不光是寵物，還是水質檢測員。抖音上有人直播在野外荒廢的水井裡下網，說老井裡能捕上來烏龜。我當時看了還質疑，水井裡哪來的烏龜？後來看到古人養烏龜的原因，我就恍然大悟了。也許那個人抓的烏龜，就是自己的祖輩投放的“水質檢測員”，或者是它的後代。

今天我們所養的寵物，基本都是我們的祖先馴化的，如果他們沒有養寵物的習慣，我們絕無養貓養狗的可能，所以我們養些什麼，古人差不多就養些什麼，甚至他們養的種類比今天還要多，比如猿、馬、鷹、鷂。當然，今人養的蜥蜴、蟒蛇，估計古人不養。

劉邦、劉備都喜歡“狗馬”，秦檜的孫女養了一隻獅貓，跑丟了，秦檜為之搜尋臨安全城，這種例子數不勝數。