美國宇航局（NASA)在2018年度過了一個重要的一年，有幾個大膽的新任務來研究太陽系的各種方面，其中最令人興奮的是帕克太陽探測器的發射，它將比以前更加詳細地研究太陽。該探測器已經打破了幾個記錄並證明它能夠承受我們恆星的高溫和輻射。

該探測器於去年8月發射，並於1月19日成功完成第一次繞日飛行。這是帕克太陽探測器在未來幾年內將重複多次的壯舉，但完成第一次繞日飛行顯然是值得慶祝的原因。

帕克太陽探測器專案經理Andy Driesman 在一份宣告中表示：“這是一次有啟發性和新引力的繞日飛行。我們已經瞭解了很多關於太空船如何運作並對太陽環境做出反應的資訊，我很自豪地說團隊的預測非常準確。”

帕克探測器在第一次繞太陽執行期間收集了大量資料，並且在沒有與地球上的處理人員進行無線電通訊的情況下完成了大部分工作。當它圍繞太陽執行時，探測器將經常與地球失去聯絡，然後再次從恆星後面出現時重新連線。

到目前為止，探測器已經發送了超過17GB的科學資料，並且仍在傳回更多的觀測資料。NASA表示，資料轉儲將在4月份完成。

該探測器預計將進行近7年的工作，總共完成24次繞日飛行，每次任務後逐漸接近太陽。帕克探測器的任務是觀測太陽的許多不同現象，包括太陽風的產生和追蹤能量和熱量如何透過日冕等，推進我們對太陽的瞭解。