現代漢語，是指普通話，官方語言是4音，東北也是接近普通話的，其方言的範本是東北話+北京話，其實只是讀音不同，基本也是4音。 下面是各個時代的讀音，以及讀音的演化。 1、秦漢時代，官方語言是秦音，九聲十三調，被保留遺留下來的，在廣東話裡保留的較多。以"茶"為例,秦音讀"ca".廣東話現在也趨近於這個讀音. 2、唐朝的時候，當時的唐音影響了廣大的地域.包括現在北韓,日本的語音中就有唐音的影子,還是以茶為例,這是"茶"的讀音在唐朝讀"qia",聲調在今天所謂的一聲和二聲之間.（唐代是中國語音發展最特別的一個朝代） 3、到了宋朝漢字已經變為六聲.而這時的"茶"字的讀音已經變化成為了"sa".就是在宋朝中,北宋與南宋的漢字讀音也不盡相同,南宋的漢字發音更接近現代的吳儂軟語.主要原因是南宋時期建都在南方的原因。 4、明清：在清朝確立了現代普通話的雛形.就是以北京音為標準音.確立了四聲發音法。

漢語4聲8調共8個聲，4聲是“上平去入”以口形劃分，8調是以音調劃分每個聲分陰陽，音逐漸升高的稱陽，逐漸降低的稱陰。得出“陰上，陽上，陰平，陽平，陰去，陽去，陰入，陽入”。普通話(Mandarin)是3聲4調共4聲，3聲是“上平去”，無入聲。4調是“陰上，陽上，平，去”。輕聲是陰上聲別稱