一、唐代官方解釋是避諱。因為他先是追尊其六代五代祖及妣為皇帝、皇后，增加了高祖太宗及其皇后的諡號。這樣一來，為了避開“先帝、先後”的稱號，就找了“天皇，天后”來玩。

二、這個事兒事實上是武則天起主導作用，其真實意圖是提高武則天的地位和權威性。為武則天公開直接地處理朝廷政務提供支援。因為事實上武則天幫助李治和獨立處理朝廷事務已經超過二十年，唐高宗李治在處理國家大事上實際上早已經離不開武則天。

唐高宗李治是唐朝第三個皇帝，是唐大宗李世民的兒子。唐高宗後來自封天皇，武則天為天后，並稱“二聖”。

有人說，唐高宗之所以敢稱天皇，是因為高宗自認為文治武功己經超越了唐太宗，唐太宗滅東突厥，唐高宗就能滅西突厥，唐太宗終其一生都無法幹掉高句麗，到了唐高宗時期高句麗被打翻在地，同時收復北韓半島，使唐朝的版圖在唐高宗時期達到了最巔峰，唐太宗一生中沒能完成的事，在唐高宗手中都給擺平了。唐高宗自認成就己超過了父皇，而他的皇后武則天是個很有心機的野心家，由於高宗體弱多病，朝政大事都是和武則天共同處理，權利逐漸被武則天把持，武則天不甘心只當皇后，想讓名號更進一步。於是，在武則天慫恿下，唐高宗李治給皇爺爺李淵加尊號為“神堯皇帝”，給父皇李世民加尊號“太宗文武聖皇帝”，然後，自封“天皇”，武則天順理成章成為“天后”。