憋氣遊對身體造成損害的主要原因不是缺氧，而是體內二氧化碳的累積。由於吐氣時間不足，二氧化碳無法完全排出，血液中二氧化碳含量不斷升高，不僅對心臟有損傷，對大腦和神經系統都有傷害。老舊的游泳訓練方法（70年代）提倡長時間憋氣遊（其實也不是真的憋氣，運動員也會在水中吐氣），例如自由泳9劃甚至13劃一呼吸遊很長的距離，以為這樣可以透過缺氧的方式迫使運動員強化身體攜氧能力。但這種方法會嚴重損害運動員的身體健康，缺乏有效的氣體交換使二氧化碳在體內不斷累積，最終會有運動員在訓練中暈厥甚至溺水的風險。現代的訓練方法已經不提倡長時間憋氣遊訓練了，即便有憋氣的無氧訓練，單程距離也會限制在25米-50米的距離，以鍛鍊肌肉無氧能力，但同時單程游完後會提供充足的時間休息再開始下一輪。很多人覺得遊自由泳越遊越憋，只能遊十幾二十米就喘不上氣了，主要的原因就是自己在面朝水下的時候並沒有積極吐氣而是憋著氣，側頭呼吸的那一瞬間不足以讓你完成吐氣+吸氣的這兩個動作，一定是水下吐氣然後側頭吸氣。所以體內二氧化碳含量越來越高，越遊越難受。初學游泳的人，如果教練是正規教練，在前幾次基礎課時一定會教你積極地在水中吐氣，充分完成氣體交換，從最開始就養成良好的習慣。當然在50米自由泳比賽中運動員20秒左右即可完成比賽，且以速度為一切追求，以上的設定就不成立了。