遠交近攻是對有野心又較強大的國家來說的，為了擴大自已的領域，與自己較遠的國家搞親近聯盟，對離自已很近的鄰國於以攻擊消滅，致使遠離自已的國家不去援助自已的鄰國，從而保證近攻的勝利。

唇亡齒寒是對弱小國家來說，即自身本來弱小，之所以能生存，未受遠離自己國土的強國消滅，完全是由於與自已同樣弱小的鄰國的存在和掩護，若鄰國被強國滅亡，自已也就快被亡了。這兩句經典是不矛盾的，是因為它從兩個不同角度來講的。

遠交近攻，原意是結交比較遠的國家，進攻比較近的國家。語出《戰國策》·秦策：“王不如遠交而近攻，得寸則王之寸，得尺亦王之尺也。”遠交近攻，是當時秦國所採用的策略，而且成為統一六國的關鍵所在。

當時秦國作為比較強勢的國家，是主動進攻的一方，“遠交”是為了麻痺其他國家，“近攻”是為了防止變生肘腋。

唇亡齒寒，原意是嘴唇沒了，牙齒就會覺得寒冷。語出《左傳·僖公五年》：“諺所謂輔車相依，唇亡齒寒者，其虞、虢之謂也。”

當時虞、虢都是小國弱國，是被動防禦的國家，為防止被晉國吞併而應該意識到唇亡齒寒的道理。但是虞公貪圖晉國送來的白馬玉璧讓晉國借道伐虢，進而也葬送了虞國。

綜上所述，遠交近攻，應該是進攻方的策略。唇亡齒寒，應該是防禦方意識到的道理。所以二者的意思並不矛盾。