人們生活中的金屬用具，經常會生鏽，俗話也有：“快刀不用黃鏽生”的說法，但是越王勾踐劍經歷2000餘年卻仍是鋒利如昔。據《考工記》記載，戰國時期的工匠已累積了足夠的經驗，能充分掌握冶煉青銅的技術，按照器具不同的用途，合金中的銅與鉛、錫比例也有所不同。這樣的冶煉技術領先西方國家近千年。 　　越王勾踐劍的主要成分是銅、錫以及少量的鋁、鐵、鎳、硫組成的青銅合金。劍身的黑色菱形花紋是經過硫化處理的，劍刃的精磨技藝水平可同現代在精密磨床上生產出的產品相媲美。因劍的各個部位作用不同，因此銅和錫的比例不一。劍脊含銅較多，能使劍韌性好，不易折斷；而越王勾踐劍青銅合金配比刃部含錫高，硬度大，使劍非常鋒利；花紋處含硫高，硫化銅可以防止鏽蝕，以保持花紋的豔麗。 　　科研人員測試後發現，越王勾踐劍的表面有一層10微米厚的鉻鹽化合物。這一發現立刻轟動了世界，因為這種鉻鹽氧化處理方法，只是近代才出現的先進工藝，德國在1937年、美國在1950年先後發明並申請了專利。 　　除了工藝超群，越王勾踐劍千古不鏽與其儲存的方法也有很大的關係。與越王勾踐劍時代相近、製造工藝也相近的吳王夫差矛，1983年出土於江陵馬山楚墓。但由於該墓的儲存情況不好，棺木等大都已經腐爛，夫差矛出土時不僅矛柄幾乎全部腐爛，其青銅表面也都佈滿了綠色的鏽層。