西周末年，平王東遷，史稱東周。

而東周有分成兩個時期。前者為‘春秋’，後者為‘戰國’。

春秋是以孔子的著作《春秋》來命名的。而戰國則是以《戰國策》來命名的。

所以‘春秋’就是從平王東遷到孔子死後。

而學者們為了方便就把這段時期叫做‘春秋時期’！

春秋一詞來源於魯國的官方正史，魯國的史官將本國曆史按照年季月的排列順序進行記載編撰，一年分為春夏秋冬四個季節，魯國的大事記基本發生在春天和秋天，故而春秋也是歷史的統稱。後來孔子將歷代魯國史官的記載加以整理編訂，從魯隱公記述到魯哀公，歷十二代君主，共計二百四十四年。春秋不是孔子個人命名的，而是魯國曆代史官集體勞動的智慧結晶。

不只魯國，東周前半期各國的大事記基本都發生在春天和秋天，為什麼呢？這個很好理解，因為春主生髮，秋主殺伐，所謂春生秋伐。春天各國都忙於種植糧食，待到秋天豐收季節，兵精糧足，戰事就開始了。夏天太熱，冬天太冷，既不能種植，又不利於戰事，各國都乖乖的在家貓著，等待時機。所以，東周前半期的大事記基本發生在春秋兩季，後人以此也將這段歷史時期統稱為春秋。

歷史是什麼？它呈現今人的是歷朝歷代的人物，讓後人讀懂它的重要性。在錯綜複雜的局勢下撥開迷霧，抓住機遇成就大業，無不與他們把讀史、學史看成人生的必需與樂趣。以史為鑑，學以致用、密切相關。

泱泱華夏，從古到今，有著無數記載和故事。提起春秋戰國那段時間，就會使人想到以下的歷史。

周幽王繼承王位後，像周厲王一樣，也是一個昏庸殘暴的國君，甚至有過之而無不及。在這期間，戒人勢力逐漸了強盛起來。周幽王留下的”烽火戲諸侯”，可讓後人警醒。僅為搏得美人一笑，而導至後來把江山和性命都丟掉了。

在這種環境下，前771年幽王十一年，申侯與繒、西夷犬戎攻周幽王，殺之於驪山下，西周亡。申侯、魯侯及許文公立平王於申，虢公翰又立王子餘臣於攜，週二王並立。前770年王元年，諸侯爭霸的春秋開始，周平王自鎬京東遷洛邑，自是年起史稱東周。

前722年平王四十九年，傳魯國編年史《春秋》記事開始。在魯國政治風雲多變的多事之秋,有位聖人：孔子，脫穎而出。可是中年的孔子在政界也多不如意。55歲時離開魯國，周遊列國，歷時14個春秋。68歲時，又回到了魯國。此後，他把所有的精力都花費在冊定文獻上，整理修訂了《易》、《禮》、《樂》、《尚書》、《詩經》，又冊修了一部《春秋》。《春秋》是中國最早的一部編年史書，記錄了公元前722年至公元481年的大事。

前479年敬王四十一年，孔子卒。魯《春秋》記事結束。前479年敬王四十四年冬，周敬王卒。子仁立，是為元王。春秋時期結束。

前475年元王元年，戰國時期開始。各路諸侯經過250多年的紛爭，終於結束了長期的諸侯割據的局面，建立了一個統一的多民族的封建國家：秦王朝。

但是後人，把秦朝以前的那段時代，多統稱為春秋戰國時代。