古代早就有合成部隊了，只不過由於科技不夠先進，只是各兵種的協調作戰，如弓弩兵，長矛兵，騎兵等按照預先演練的排陣去作戰。有利於各兵種的優勢殺敵方式，這就是最早的古代合成部隊方式了。至於海陸空由於當時的通訊聯絡和各種落後的武器，不能像現在這樣組成具有發動各種戰爭的合成部隊。

古代是有合成部隊的，不單單是單一兵種的作戰。例如，步兵、騎兵的結合使用，到後來的步兵、炮兵、騎兵的結合使用，是將合成力量有所體現的。

當然具體的合成概念沒有明確，但是實踐上確實是存在合成部隊的。

合同部隊古已有之，作戰效果也一直要比單一兵種更好。但是考慮奴隸制和封建年代的兵制，很少有幾個國家能夠同時量產三個以上的兵種。比如亞歷山大大帝的馬其頓，是希臘世界少數幾個產騎兵的地方。但反過來馬其頓的投射步兵和騎兵，以及重步兵就不如其他國家。當年比較好的重步兵出自底比斯或斯巴達，雅典的弓箭手比較好。如果想要搭配遠端和近戰， 步兵和騎兵全面的四兵種合同部隊，還得從波斯僱傭投射輕騎兵。

羅馬人也是一樣，自己主要產生優秀的重步兵，連重騎兵都不怎麼樣，但是羅馬帝國時代依靠輔助軍團在當地招募投射部隊和騎兵。漢尼拔和西庇阿時代的努米比亞騎兵，凱撒時代的高盧和日耳曼騎兵都是很著名的。

東方漢武帝時代算是怪物，用馬政的方式在生產優秀的近戰和投射步兵同時，又組成了規模和戰鬥力都不錯的騎兵集團，但後來在騎兵的生產上，北方遊牧一直佔據優勢。

所以想要搞多兵種合同，總得大量引入僱傭兵，這對於當年的財政和指揮體系，都是一個巨大的考驗。