絕大多數植物細胞，直徑一般為10—100u(1u=1／1000毫米)；動物的細胞更小，一般只有1011左右；細菌只有一個細胞，比動物細胞還要小。細胞這麼小，所以只能在顯微鏡下才能看到。
生物界裡也有很大的細胞。如苧麻的韌皮纖維細胞長達55釐米，可以用來紡織；未受精的鴕鳥蛋，也是一個細胞，算上各種附屬物，直徑可達10釐米。
細胞的形態也不一樣，這種差別是與細胞的功能相適應的。洋蔥的表皮細胞是扁平狀的，細胞與細胞之間非常緊密，沒有空隙，有保護內部細胞的功能。植物的根毛，是根毛區的某些表皮細胞的外壁向外突出形成的一條又細又長的毛狀物，這樣可以擴大細胞同環境的接觸面積，有利於吸取水和無機鹽。果肉的細胞，壁薄，體積較大，有貯存營養的功能。
根、莖和葉脈裡的導管，最初是長筒狀細胞，後來細胞壁加厚，細胞質和細胞核逐漸分解，只剩下加厚的細胞壁，最後上下細胞相連線，成為相通的長管，水和無機鹽可以在導管裡暢行無阻。篩管細胞，也是長筒狀，上下相鄰的兩個細胞的壁形成篩板，篩板上有小孔叫篩孔，上下細胞借孔相連，有輸導有機物的功能。
動物胃壁上的平滑肌細胞是長梭形的，收縮時可以變短。神經細胞是多角星形，有許多樹狀突起和一個非常長的軸突，能很快地傳導刺激所引起的興奮。紅細胞是圓餅狀的，白細胞形狀則不規則。
絕大多數植物細胞，直徑一般為10—100u(1u=1／1000毫米)；動物的細胞更小，一般只有1011左右；細菌只有一個細胞，比動物細胞還要小。細胞這麼小，所以只能在顯微鏡下才能看到。
生物界裡也有很大的細胞。如苧麻的韌皮纖維細胞長達55釐米，可以用來紡織；未受精的鴕鳥蛋，也是一個細胞，算上各種附屬物，直徑可達10釐米。
細胞的形態也不一樣，這種差別是與細胞的功能相適應的。洋蔥的表皮細胞是扁平狀的，細胞與細胞之間非常緊密，沒有空隙，有保護內部細胞的功能。植物的根毛，是根毛區的某些表皮細胞的外壁向外突出形成的一條又細又長的毛狀物，這樣可以擴大細胞同環境的接觸面積，有利於吸取水和無機鹽。果肉的細胞，壁薄，體積較大，有貯存營養的功能。
根、莖和葉脈裡的導管，最初是長筒狀細胞，後來細胞壁加厚，細胞質和細胞核逐漸分解，只剩下加厚的細胞壁，最後上下細胞相連線，成為相通的長管，水和無機鹽可以在導管裡暢行無阻。篩管細胞，也是長筒狀，上下相鄰的兩個細胞的壁形成篩板，篩板上有小孔叫篩孔，上下細胞借孔相連，有輸導有機物的功能。
動物胃壁上的平滑肌細胞是長梭形的，收縮時可以變短。神經細胞是多角星形，有許多樹狀突起和一個非常長的軸突，能很快地傳導刺激所引起的興奮。紅細胞是圓餅狀的，白細胞形狀則不規則。