彗星是一種很奇怪的天體，它的形狀很特別，具有超大的離心率的執行軌道，人們發明望遠鏡沒多久就意識到，和行星一樣，彗星也是以太陽為軸心運轉的，他們的運動和行星一樣也被太陽的引力所影響。

行星和彗星最大的區別就是，行星的執行軌道是橢圓的，而彗星的執行軌道非常遠，彗星的核大概包括冰，氣體，少量的塵埃和其他固態物。各個彗星在體積上也有很大的差別，有的小的像輪胎一樣，有的大的像損石那麼大。

在彗星的周圍有一種圍繞著慧核的稀薄大氣層，被稱為“慧發”。這是一種回發光的氣體，而且彗星內部的光譜也是由該氣體提供的。

在絕大數情況下，這種氣體之所以會發光，並不是因為太陽，而是因為太陽風，就好像地球大氣上的鐳射一樣，都是因為太陽風才形成的。

彗星的尾部和動物的尾巴很像，但並不是拖拽物，而是和向上嫋嫋升起的濃煙很像，組成彗星尾部物質的是像霧霾一樣大的塵埃微粒。它是透過氣體的形式從彗星核中朝外奔湧。

在一般情況下，彗星首次獻身時是沒有尾部的。在它離太陽越來越近時，才會慢慢出現尾部。

離太陽越近，就能受到太陽熱量的影響，就會加快尾部形成的速度。而尾部的物質則做反向的加速運動，這明顯是受到了太陽輻射的影響，所以其運動方向是和太陽相反的。