CNKI的全稱是China national knowledge infrastructure，即“中國國家知識基礎設施” 國家知識基礎設施（National Knowledge Infrastructure，CNKI）的概念，由世界銀行提出於1998年。CNKI工程是以實現全社會知識資源傳播共享與增值利用為目標的資訊化建設專案，由清華大學、清華同方發起，始建於1999年6月。在黨和國家領導以及教育部、中宣部、科技部、新聞出版總署、國家版權局、國家計委的大力支援下，在全國學術界、教育界、出版界、圖書情報界等社會各界的密切配合和清華大學的直接領導下，CNKI工程集團經過多年努力，採用自主開發並具有國際領先水平的數字圖書館技術，建成了世界上全文資訊量規模最大的"CNKI數字圖書館"，並正式啟動建設《中國知識資源總庫》及CNKI網格資源共享平臺，透過產業化運作，為全社會知識資源高效共享提供最豐富的知識資訊資源和最有效的知識傳播與數字化學習平臺。 CNKI工程的具體目標，一是大規模整合整合知識資訊資源，整體提高資源的綜合和增值利用價值；二是建設知識資源網際網路傳播擴散與增值服務平臺，為全社會提供資源共享、數字化學習、知識創新資訊化條件；三是建設知識資源的深度開發利用平臺，為社會各方面提供知識管理與知識服務的資訊化手段；四是為知識資源生產出版部門創造網際網路出版發行的市場環境與商業機制，大力促進文化出版事業、產業的現代化建設與跨越式發展。
CNKI的全稱是China national knowledge infrastructure，即“中國國家知識基礎設施” 國家知識基礎設施（National Knowledge Infrastructure，CNKI）的概念，由世界銀行提出於1998年。CNKI工程是以實現全社會知識資源傳播共享與增值利用為目標的資訊化建設專案，由清華大學、清華同方發起，始建於1999年6月。在黨和國家領導以及教育部、中宣部、科技部、新聞出版總署、國家版權局、國家計委的大力支援下，在全國學術界、教育界、出版界、圖書情報界等社會各界的密切配合和清華大學的直接領導下，CNKI工程集團經過多年努力，採用自主開發並具有國際領先水平的數字圖書館技術，建成了世界上全文資訊量規模最大的"CNKI數字圖書館"，並正式啟動建設《中國知識資源總庫》及CNKI網格資源共享平臺，透過產業化運作，為全社會知識資源高效共享提供最豐富的知識資訊資源和最有效的知識傳播與數字化學習平臺。 CNKI工程的具體目標，一是大規模整合整合知識資訊資源，整體提高資源的綜合和增值利用價值；二是建設知識資源網際網路傳播擴散與增值服務平臺，為全社會提供資源共享、數字化學習、知識創新資訊化條件；三是建設知識資源的深度開發利用平臺，為社會各方面提供知識管理與知識服務的資訊化手段；四是為知識資源生產出版部門創造網際網路出版發行的市場環境與商業機制，大力促進文化出版事業、產業的現代化建設與跨越式發展。