我們從小就被教導著早晚刷牙，保護牙齒健康。不知道你們有沒有想過，在沒有牙膏牙刷的年代，人們是怎麼清潔牙齒的呢？牙膏、牙刷、牙籤、牙線這些器具是怎樣被髮明的呢？
在2000多年前的古羅馬，人們用手蘸著白堊土和動物骨頭製成的粉末擦洗牙齒。這些粉末的主要成分是碳酸鈣顆粒，質地與牙齒相近，又可以與牙齒產生較大的摩擦力，擦去附著在牙齒表面的垢漬。到了17世紀，這種粉末又添加了可以清新口氣的薄荷，製成了當時最專業的潔牙用品——牙粉。
牙粉雖能擦除垢漬，但在擦拭中容易劃傷牙齦。於是在1840年，牙粉被添加了潤滑劑和發泡劑而成為半固態，這就是牙膏。牙膏很滑膩，但主要成分仍是碳酸鈣顆粒，物理摩擦始終是它潔牙的原理。不過今天的牙膏還會透過化學反應來錦上添花，比如現代的大多數牙膏都含氟化物——氟能讓牙齒礦化而變得堅硬，提高抗腐蝕能力，防止齲齒。
18世紀之前的歐洲，人們使用牙粉就像擦皮鞋一樣，用一小塊碎布蘸著牙粉擦拭牙齒，雖然可以讓牙齒表面光潔，但牙齒的溝溝槽槽就很難清理乾淨了。1780年，因犯罪被捕的皮匠威廉·艾利斯，在監獄中突發奇想，將一根吃剩下的骨頭鑽了幾個小孔，然後把豬鬃一束束地插進小孔，再修剪整齊，便做成了世界上第一把牙刷。用它潔牙遠比用碎布要乾淨許多。出獄後，艾利斯辦起了自己的牙刷工廠，直到今天這家工廠依然在生產牙刷。
現代的牙刷，骨棒已變成了軟塑膠的彈性手柄，豬鬃毛也變成了柔韌的尼龍絲，牙刷的刷頭還可以匹配牙齒的溝槽形狀。如今，科技的發展催生出很多新興的牙刷：電動牙刷的刷毛可以旋轉運動，這樣即使手不用力，也可產生高頻振動，瞬間將牙膏分解成細微泡沫，深入清潔牙縫。超聲波牙刷則是透過刷柄內的驅動電路產生振動，發射超聲波；超聲波的能量透過刷毛傳遞到牙齒和牙齦表面，進一步分解牙齒上的垢漬。
早在先秦時期，清潔牙齒就是華人必不可少的生活步驟。“雞初鳴，鹹盥漱”記敘了人們早起清潔牙齒的場面，只不過那時潔齒主要用鹽水漱口，除去口腔異味。到了唐朝以後，文獻中記載用於潔牙的材料種類開始變得豐富多彩：咀嚼草珊瑚、兩面針、田七等中草藥；咀嚼喝剩的茶葉；用“竹鹽”（鹽放在竹筒中煅燒而成）擦拭牙齒……現在流行的竹鹽牙膏、茶爽牙膏和各種中草藥牙膏，就是將這些傳統材料融合到現代牙膏中而製成。
▲ 草珊瑚
在唐代，人們將柳樹嫩枝稱為牙杖，作用類似現代的牙刷，飯後將它嚼爛，於齒間摩擦，蹭出殘留在牙縫中的殘渣。而阿拉伯人從一種叫Arak 的樹上取下樹枝，將一端搗碎做成刷狀，用來刷牙和清理牙縫。這種樹枝含氟及皂素，不僅可以預防蛀牙，還有止痛作用。
本文內容選自《身邊的科學原來那麼多》（《博物少年百科·了不起的科學 第一輯》）
我們從小就被教導著早晚刷牙，保護牙齒健康。不知道你們有沒有想過，在沒有牙膏牙刷的年代，人們是怎麼清潔牙齒的呢？牙膏、牙刷、牙籤、牙線這些器具是怎樣被髮明的呢？
從牙膏到牙粉在2000多年前的古羅馬，人們用手蘸著白堊土和動物骨頭製成的粉末擦洗牙齒。這些粉末的主要成分是碳酸鈣顆粒，質地與牙齒相近，又可以與牙齒產生較大的摩擦力，擦去附著在牙齒表面的垢漬。到了17世紀，這種粉末又添加了可以清新口氣的薄荷，製成了當時最專業的潔牙用品——牙粉。
牙粉雖能擦除垢漬，但在擦拭中容易劃傷牙齦。於是在1840年，牙粉被添加了潤滑劑和發泡劑而成為半固態，這就是牙膏。牙膏很滑膩，但主要成分仍是碳酸鈣顆粒，物理摩擦始終是它潔牙的原理。不過今天的牙膏還會透過化學反應來錦上添花，比如現代的大多數牙膏都含氟化物——氟能讓牙齒礦化而變得堅硬，提高抗腐蝕能力，防止齲齒。
牙刷：獄中小發明到高科技18世紀之前的歐洲，人們使用牙粉就像擦皮鞋一樣，用一小塊碎布蘸著牙粉擦拭牙齒，雖然可以讓牙齒表面光潔，但牙齒的溝溝槽槽就很難清理乾淨了。1780年，因犯罪被捕的皮匠威廉·艾利斯，在監獄中突發奇想，將一根吃剩下的骨頭鑽了幾個小孔，然後把豬鬃一束束地插進小孔，再修剪整齊，便做成了世界上第一把牙刷。用它潔牙遠比用碎布要乾淨許多。出獄後，艾利斯辦起了自己的牙刷工廠，直到今天這家工廠依然在生產牙刷。
現代的牙刷，骨棒已變成了軟塑膠的彈性手柄，豬鬃毛也變成了柔韌的尼龍絲，牙刷的刷頭還可以匹配牙齒的溝槽形狀。如今，科技的發展催生出很多新興的牙刷：電動牙刷的刷毛可以旋轉運動，這樣即使手不用力，也可產生高頻振動，瞬間將牙膏分解成細微泡沫，深入清潔牙縫。超聲波牙刷則是透過刷柄內的驅動電路產生振動，發射超聲波；超聲波的能量透過刷毛傳遞到牙齒和牙齦表面，進一步分解牙齒上的垢漬。
天然潔牙品早在先秦時期，清潔牙齒就是華人必不可少的生活步驟。“雞初鳴，鹹盥漱”記敘了人們早起清潔牙齒的場面，只不過那時潔齒主要用鹽水漱口，除去口腔異味。到了唐朝以後，文獻中記載用於潔牙的材料種類開始變得豐富多彩：咀嚼草珊瑚、兩面針、田七等中草藥；咀嚼喝剩的茶葉；用“竹鹽”（鹽放在竹筒中煅燒而成）擦拭牙齒……現在流行的竹鹽牙膏、茶爽牙膏和各種中草藥牙膏，就是將這些傳統材料融合到現代牙膏中而製成。
▲ 草珊瑚
在唐代，人們將柳樹嫩枝稱為牙杖，作用類似現代的牙刷，飯後將它嚼爛，於齒間摩擦，蹭出殘留在牙縫中的殘渣。而阿拉伯人從一種叫Arak 的樹上取下樹枝，將一端搗碎做成刷狀，用來刷牙和清理牙縫。這種樹枝含氟及皂素，不僅可以預防蛀牙，還有止痛作用。
本文內容選自《身邊的科學原來那麼多》（《博物少年百科·了不起的科學 第一輯》）