人體的生長髮育如同自然界中一株小草或一棵樹木經歷著春夏秋冬現象，有著自身的萌芽、生長和枯萎等過程，這其實也是一種新陳代謝現象。頭髮在毛囊的毛母質孕育並逐漸生長，超出毛囊口，長出頭皮，並繼續生長成為長長柔順的頭髮。頭髮有各自的生長週期，也有自己的生長時間，不可能無限生長，到了休止期毛髮會自然脫落。另外，有時外力牽拉如梳頭、美髮等作用也會導致頭髮的非自然脫落，這種脫落的頭髮一般會在一覺醒來後的枕頭上以及早晨梳理頭髮和洗頭髮時表現的比較“明顯”。

由於出生後毛囊的數量是恆定的，一般來說生長期、退行期和休止期毛髮所佔比例也是比較一定的，而一天內脫落的頭髮主要是自然脫落的，因此根據計算，一個人每天約脫落50～100根頭髮是正常的，是可以透過人體的正常新陳代謝予以補充的，因此面板科醫生常將100根頭髮作為“警戒線”來判定來診病人是否有脫髮。

而當自己感覺頭髮脫落較多的時候不必驚慌，最好將自己脫落的頭髮從枕頭上、梳子上以及洗頭髮時收集在一起，如果遠遠不足100根，則大可不必煩惱；如果接近100根就需要注意了，因為如果加上日常生活中不知不覺脫落的頭髮數量可能就達到或超過警戒線了，這時可以連續如此觀察幾天。

有時一些人洗頭髮的手法比較粗暴，使得洗頭髮時脫落的頭髮非自然脫落，因此最好避開這些特殊事件的影響。另外，染髮、燙髮或做頭髮拉直等也會導致頭髮的鬆動，從而在以後的一段時間出現毛髮的脫落，最好也予避開。而女性在產後會出現較多的頭髮脫落。在進行某些藥物治療如化療、使用免疫抑制劑以及其他可能導致頭髮脫落的藥物或疾病時也會導致頭髮的非正常脫落。

總之，掉頭髮是頭髮生長過程中新陳代謝的正常現象，只要脫髮在50～100根以內均是正常的，當每天頭髮脫落數量超過100根的時候必須當心了，有必要求助於正規醫療機構的面板科醫生予以診治。