元德太子楊昭是隋煬帝楊廣的長子，生母為蕭皇后，是名正言順的嫡長子，深受楊堅、楊廣父子喜愛，楊昭在世時，楊廣每次出巡江南的時候，留守帝都長安的必定是楊昭。

就算是在楊昭死後，留守西都長安、東都洛陽的人選也都是楊昭的子孫：長子楊倓隨楊廣出巡、次子楊侗留守洛陽、三子楊侑留守長安，可見楊廣對楊昭這一脈的器重和寵愛。

楊昭作為隋朝太子，並不像秦始皇和扶蘇那樣的父子冷漠，也不像明朝懿文太子朱標那樣仁愛有餘勇猛不足，是屬於文武全才的人才，既能“引強弩”，性格又謙遜，而且還崇尚節儉，為人仁愛，連唐朝人所著的《隋書》、《北史》對他都讚不絕口：

所膳不許多品，帷席極於儉素。臣吏有老父母者，必親問其安否，歲時皆有惠賜。其仁愛如此

而且楊昭對下屬官吏也是關懷備至，在隋朝朝堂裡很有威望，光看後面隋末群雄中：李淵立楊昭三子楊侑於長安、王世充立楊昭二子楊侗於洛陽就可見一斑了。

可惜楊昭沒福氣，在楊廣繼位次年就因病去世了，如果他還活著的話，隋朝的走向可能還真的能改變一些：

首先楊昭仁愛，必然會阻止楊廣殺害大臣以及進行勞民傷財的各項大業；

其次楊昭有威望，也是板上釘釘的隋帝國未來繼承人，他的存在能夠給予隋朝臣民們一個希望，畢竟如果不是沒有一點希望的話，可不是誰都想造反的；

就算楊昭真的勸阻不了楊廣，隋末亂世還是不可避免的話，那以他長期駐守長安的經驗和地位，勢必會在楊廣被害後被擁立為帝，繼續割據長安和關東群雄爭鋒，隋朝也不至於只剩一些幼兒寡婦任人魚肉了。