《道德經》第八十一章，“信言不美，美言不信”，是說誠實可信的言語，不會充滿甘美之辭，而充滿甘美之辭的言語，一定不會誠實可信。

君臣想得 儀與昭襄

【版本】

漢帛本、河上公本、魏王弼本、唐傅奕本均作“信言不美，美言不信”，故本句無歧義，從漢帛本。

日削月割 大魏衰亡

【釋義】

信，誠實，可信。言，言語。美，甘美，讚美。

悲哉懷王 三年囚亡

【評述】

春秋戰國時期，縱橫家管用的手法，便是甘言重幣，遊說列國諸侯，伐謀伐交，遠交近攻，以化解敵國聯盟，集中力量對付當前最重要的敵人。所謂“縱橫術”，南北為縱，東西為橫，函谷關以東六國合縱以抗秦，秦以連橫化解六國壓力，以集中力量對付當前最主要的敵人——如魏國。

三寸之舌 縱橫廟堂

鬼谷子高足張儀和蘇秦，便是兩個傑出的縱橫家，一個入秦以連橫，一個六國以合縱。張儀入秦後最拿手的好戲，便是甘言重幣，遊說諸侯，化解六國合縱。連泱泱大國的楚國國君楚懷王，也在張儀的誘惑之下，參與武關會盟，被秦國扣留三年，最後客死秦國，梓棺返楚，“楚人皆憐之，如悲親戚”。

壯哉蘇秦 為六國相

可見，俗話說“無利不起早”，甘言厚幣誘惑的背後，一定隱藏著巨大的陰謀和陷阱。所以孔子說“巧言令色，鮮矣仁”，說的是花言巧語、面容偽善之人，一定不是仁義之輩。