在泰國出土了一千多萬年前的大猿化石，可能是紅毛猩猩祖先的親戚。事實上這個化石只有牙齒，然而卻像極了紅毛猩猩的牙齒。化石發現者之一的法國Univ. Montpellier的Jean-Jacques Jaeger認為它比其它的大猿化石更接近紅毛猩猩。被命名為Lufengpithecus chiangmuanensis的大猿可能有七十公斤重，生活在一千三百五十萬至一千萬年前北泰國的熱帶森林。倫敦的自然史博物館的Peter Andrews認為這只是個開端，在東南亞還存在著許多物種。 可是Lufengpithecus幾乎可以確定不是紅毛猩猩的祖先。他和一千萬年前分佈歐洲和中國的大猿有關，科學家還未能確定它們之間的關係。大多數紅毛猩猩的已絕種親戚只被發現頭顱和牙齒，除了在巴基斯坦的Sivapithecus，它們的面貌酷似紅毛猩猩，但其它方面則差異甚大。他們的骨骸顯示它們像狒狒一樣四足行走。 Univ. Illinois in Chicago的口腔生物學家Jay Kelley警告道，牙齒的比較並非是動物關係良好指示，因為很不一樣動物也可以長出相似的牙齒。Kelly在南中國發現過Lufengpithecus 的另外兩個種，他認為那些頭顱長得不太像紅毛猩猩，而且比泰國的該種年輕了好幾百萬年。紅毛猩猩是唯一已知化石記錄的大猿，在非洲尚未發現有黑猩猩和大猩猩的祖先化石。