藥物有不同的劑型，比如注射劑、口服制劑、外用製劑等，臨床上劑型種類最多的藥物估計就是是糖皮質激素類藥物了。藥物的劑型和其生產工藝共同決定了給藥途徑的要求，比如有的注射劑僅可以肌肉注射，有的注射劑可以肌肉注射也可以靜脈注射。

給藥途徑對藥物作用有很大的影響，會透過影響藥物的吸收程度和速度而影響藥物療效。一般來說，靜脈注射的藥物起效最快，因為藥物直接入血，吸收率我們可以認為是100%；口服用藥需要經胃腸道吸收才能進入血液，相對起效較慢，藥物的吸收程度不同藥物的差異也很大，容易受到胃內酸度、胃排空時間等的影響，會存在個體差異。但即使如此，我們也不能認為靜脈注射就比口服好。靜脈輸液的藥物不良反應發生比率要比口服高，《國家藥品不良反應監測年度報告（2016年）》中披露2016年藥品不良反應/事件報告涉及的藥品給藥途徑分佈中，靜脈注射給藥佔59.7%、其他注射給藥（如：肌內注射、皮下注射等）佔3.4%、口服給藥佔33.7%、其他給藥途徑（如：外用、貼劑等）佔3.2%。因此我們還是要遵循能能口服不注射，能注射不輸液的給藥原則。另外，某些個別藥物給藥途徑不一樣，藥物作用完全不一樣。比如硫酸鎂口服有導洩的作用，靜脈給藥有抗驚厥的作用。

藥物劑量會影響藥物作用，一般來說劑量越大療效越強。但也要注意，有些藥物在劑量達到一定時，再增大劑量療效可能增強不多，但不良反應卻增加很多。因此，不能為了準求療效而妄增大用量。