這是根據電磁波的特性與用途劃分的。

中國規定，

535一1605kHz為中波。

1.6一26.1MHz為短波。

超短波為88一108MHz，也就是FM波段。

蘇聯，東歐一些國家還用過長波，長波傳的遠，但易受干擾，頻響窄。中國基本不用長波廣播。

中波各國劃分基本相同，廣播質量稍好於長波。白天可傳數百公里，夜間可傳千公里以上。抗干擾能力好於長波。頻響可達50HZ一4.5kHz以上。中國的廣播(包括省市級)以前基本都是用中波傳播！

短波由於可藉助電離層的多次反射，傳的很遠(達幾千公里)。所以很多大的國際臺都在短波設有大量廣播。中國由於國土遼闊，短波廣播分佈在2.2一23MHz的頻率範圍內。主要是6一18MHz這一段。

但電離層是不穩定的，受白天黑夜，太陽黑子活動等的影響很大。在實際收音的感受是聲音忽大忽小，白天夜間各頻段傳輸區別大，也易受天電與工業干擾。所以現在很多短波廣播都停了。

88一108一段為超短波，在這抗干擾能力較強，頻響寬。可採用調頻方式調製，所以音質好(普及機達200Hz一63O0HZ，高階機都是50Hz一15000Hz)現在生產的收音機，幾乎都有這個波段。

超短波多在百公里內傳送，無法進行遠距離廣播。

這就是各波段的特性與實際用途！具有長波，中波，短波，超短波的收音機，也叫全波段收音機。