頭髮的基本成份是角質蛋白，角質蛋白由氨基酸組成，它們提供頭髮生長所需的營養與成份，各種氨基酸原纖維透過螺旋式、彈簧式的結構相互纏繞交聯，形成角質蛋白的強度和柔韌，從而賦予了頭髮所獨有的剛韌效能.

頭髮是一種由完全形化的角質細胞所形成的天然高分子纖苧:角質細胞內充滿蕾由多種氨基酸組成的角蛋白，其中以胱氨酸的含量最高，不過頭髮中的角質細胞已喪失了活動能力，幾乎沒有任何生理功能.

頭髮中含有多種微量元素，可檢測的就有20種以上，如鐵、鋼、碘、氟、硒、鋅，砷等.這些元素的含量大大高於血.尿中的濃度．同時．頭髮中還含有血型物質.

毛髮的主要成分是蛋白質，毛髮的蛋白質則是由18種氨基酸結合成(見下表).

名稱含量名稱含量名稱含量

胱氨酸16絲氨酸17.6苯丙氨酸2.7

穀氨酸14.6絲氨酸27.2賴氨酸2.6

精氨酸9.6纈氨酸7.2異白氨酸2.2

甘氨酸9.5丙氨酸4蛋氨酸1

白氨酸9.1脯氨酸3.7組氨酸0.9

天門冬氨酸8酪氨酸3.1色氨酸0.7

頭髮本質上是人體表皮細胞死亡後的屍體，髮根部位（即毛囊）周圍的表皮細胞不斷地死亡，並且不斷地向外堆積，促成了頭髮的不斷生長。

“頭髮（帶著毛囊的）中也含有一些遺傳資訊，可以進行DNA鑑定，而一些遺傳性疾病，是能在DNA鏈中反映出來的。