“腹有詩書氣自華”出自宋代蘇軾的《和董傳留別》，“胸藏文墨虛若谷”是後人為了與“腹有詩書氣自華”對仗加上去的，沒有具體出處。“胸藏文墨虛若谷”是對虛懷若谷這個詞的擴寫，形容這個人非常虛心，心胸開闊。而“腹有詩書氣自華”的意思是胸中有學問氣質自然光彩奪人。這兩句詩原本並非在一句裡，前人所創的原句是：“麤繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華“，前半句比較缺乏表現力，因此後人為了結構對仗，所以改寫。擴充套件資料這句是前半句對“虛懷若谷”的應用非常恰當，而“虛懷若谷”本出自《老子》第十五章：“古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：豫兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼兮其若客；渙兮若冰之將釋，敦兮其 若樸，曠兮其若谷。”這句話也經典地闡述了讀書與人的修養的關係。中國的讀書人向來把讀書視為積累知識、增長學問的有效途徑。讀書的作用不僅在於佔有知識，還在於提升人的精神境界。尤其是常讀書，日積月累就會使人脫離低俗。而蘇軾原詩中的“腹有詩書氣自華”，是至今讓人傳誦於口的名句。“詩書”在這裡泛指書籍；“氣”是指氣質風度；“華”指有光彩，與眾不同。脫開詩中讚揚董傳的語境，單獨來看，“腹有詩書氣自華”的意思就是：那些勤於讀書的人身上總會一種儒雅之氣自然地流露出來，使他們看起來與眾不同。正因為它概括出了讀書人當中普遍存在的一種現象，所以才成為了有關讀書學習方面的詩詞名句，被廣泛引用。