這個問題難以一概而論，要看各人體質、年齡和膝關節的使用和保護程度。

如果年齡較輕，又沒有風溼類風溼性關節炎等基礎病，發現病變後能夠加強保護，不做傷害膝關節的活動，堅持做有利於關節的運動，比如甩腿、深蹲等，可以大大延緩關節退化，保持關節的正常生理活動範圍，增強關節周圍肌肉韌帶的力量以保護膝關節。這樣，也許一輩子都不用置換關節。

反之，如果年齡較大，又有很多基礎病，平時又不注意膝關節的保護，又不喜歡運動，那麼，有些人最終只能置換關節了。不過這種情況只是少數，大部分患者不至於發展到這種地步。

不一定，有的人透過鍛鍊，或者治療好了，有的嚴重了，我從膝蓋疼到膝蓋間隙變得沒有，大約五年時間。而早先疼得那條腿還是那樣，沒怎麼發展。反而晚疼的腿怎麼治療也沒有用，今年做了關節置換。

首先我要說明骨質增生是人體機制，它是一種代償，使關節更能適應超負荷工作，它本身是有益無害的，輕微的骨質增生普遍存在於人體各關節，它是無症狀的。但是當關節負荷一直持續甚至增加時，關節適應性繼續骨質增生，直至增生嚴重，產生臨床症狀，這時最主要的治療就是休息，讓關節制動，再輔助一些藥物，物理治療等，臨床症狀消失。隨著年齡增大，症狀反覆難以緩解，嚴重影響生活工作，這時最好的治療就是關節置換。這中間需要幾年，肯定需要幾年，具體幾年，看個人。