大核桃也稱胡桃、羌桃，小核桃即山核桃，二者同屬胡桃目，因獨特的口感風味和高營養價值受到人們的喜愛。除作為健康零食食用，也可以作為烹調輔料與主食、大豆及雜糧類搭配食用。以乾燥後的大核桃和小核桃進行比較，大核桃中每100克可食部分含有5.2克水分，14.9克蛋白質，58.8克脂肪，19.1克碳水化合物，9.5克膳食纖維，共計提供能量627千卡。相同重量的小核桃中水分較少，為2.2克，能提供18.0克蛋白質，50.4克脂肪及26.2克碳水化合物，7.4克膳食纖維，可提供601千卡能量。二者相比，小核桃中脂肪含量較低，蛋白質和碳水化合物含量較高。二者均含有豐富的維生素和礦物質，包括胡蘿蔔素、B族維生素、維生素E、鈣、磷、鉀、鈉等。尤其是大、小核桃中維生素E含量分別高達43.21毫克和65.55毫克，能發揮良好的抗氧化作用。二者相比，所含維生素和礦物質種類大致相同，大核桃中維生素B2、鉀、硒含量較豐富，小核桃中胡蘿蔔素、維生素B1、鈣、鐵等含量較大核桃高。不論大核桃還是小核桃，脂肪含量均較高，過量食用易導致能量攝入過量。《中國居民膳食指南（2016）》中推薦平均每週食用堅果50-70克，即每天10克左右，相當於大/小核桃2-3個，建議大小核桃輪換食用，既能變換口味還能促進營養平衡。如果過量食用，應減少其餘食物來源的能量攝入，保證一天中能量攝入總量不過量。同時推薦食用原味堅果，減少新增糖的攝入。