無論何種國籍和教育背景，兒童對甜食的喜好都超過成人。

研究人員曾經試圖用生理或社會因素做出解釋。有些人推測，孩子們因為所接觸食物種類少，所以會覺得甜食尤其好吃；有些觀點認為，孩子們不用為保持身材，而像不用像成人那樣有意識控制甜食攝入量。

科德韋爾說，孩子們選蛋糕而不選菠菜的原因可能有多種，但他們有吃甜食的內在“動力”：他們的身體能有效地把這些甜食轉化為成長所需的能量。

不過也有專家對這一結論提出質疑。

“身體需要甜食是為了給成長提供足夠熱量，這一說法頗具煽動性，”美國營養學協會女發言人洛納·桑登說，“但是研究並沒有證明（造成這一現象的）原因和結果，也沒有說明它的理論機制。”

解決

無論孩子為何喜歡甜食，家長們最想知道的也許是如何幫他們“戒”掉“甜癮”。

科德韋爾建議家長用水果代替甜品，因為水果中同樣含有糖份，且熱量低、營養豐富。如果想讓孩子們多吃蔬菜，也可以準備些甜醬或梅子醬當蘸料。

但如果孩子還是拒絕吃菜怎麼辦？

賓夕法尼亞州立大學兒童肥胖研究中心的珍妮弗·威廉斯說：不要氣餒，繼續在飯桌上給他們蔬菜。她說，有研究表明，孩子可能需要接觸一種食物15次以上才會接受它。

科德韋爾還說，家長不用對孩子們的“甜癮”過度擔心，“有一件事情我們可以保證，隨著年齡增長，孩子們對甜品的渴望度會逐漸下降”。