《紅樓夢》第五回寶玉在夢中被警幻仙姑接到太虛幻境，看到了“金陵十二釵”冊子，聽到了《紅樓夢》十二支曲子，然後警幻仙姑把自己的妹妹表字“兼美”的秦可卿許與寶玉秘授“雲雨之事”推寶玉入帳。

書中說警幻仙姑是受榮寧二公之靈的重託，因榮寧二公“子孫雖多，竟無一人可繼業”，只有”嫡孫寶玉一人，秉性乖張，生性詭譎，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人歸引入正”，所以榮寧二公不得不拜託警幻仙姑，先以情慾聲色等事警其痴頑，或使彼跳出迷人圈子，然後歸於正路”。為此警幻仙姑的做法卻別具一格，照她的說法是：“令其歷飲聲色之幻，或冀將來一悟，亦未可知也。”她的意思是讓寶玉過夠了窮奢極欲的生活後，將聲色犬馬般諸事情都玩夠了，玩厭了，以後就會學著幹正經事了。我們說這種論調荒繆至極，難道為了抵制毒品，就要先嚐上一口嗎？以後就有免疫力了，不沾毒品了。結果是寶玉學會了雲雨之事回去就和襲人實踐了一番。

那麼榮國府那麼多丫鬟姑娘，為什麼偏偏選中寶玉的侄媳婦秦可卿呢？秦可卿作為金陵十二釵之一，她嫵媚似寶釵，嫋娜如黛玉，秦可卿就是寶玉心中的夢中情人。寶玉既暗戀寶釵，又鍾情於黛玉，賈府之中正好有惟一能夠“兼美”二人之美的秦可卿，警幻仙姑要把寶玉引上“正路”必須選擇一個極具誘惑力的，令寶玉無法抗拒的女人才行，自然非秦可卿莫屬了。