中華民族的先民們，最開始是沿河而居。黃河是我們的母親河。中華民族上下五千年的，燦爛文化都與黃河有著千絲萬縷的關係，所以說黃河是中華文化的發源地。在中國歷史上， 黃河及沿岸的流域給人類文明史帶來了巨大影響。是中華民族最主要的發源地。華人稱其為"母親河"

中國最早的新石器文明出現在黃河流域，比如藍田文明、半坡文明出現在黃河支流渭河；龍山文明出現在山東半島等等。之所以在黃河流域出現如此多的文明，是因為黃河流域的地理環境較長江流域優越，那時黃河附近有犀牛，象等動物，竹子等亞熱帶植物說明那時的黃河流域氣候溫暖，就象現在的江南一帶，而當時的江南氣候不僅比現在熱，地理環境也不如黃河流域。他沒有面積大的平原，大部分是丘陵，不利於古人類的生存。

第一個統一各部落的部落首領是黃河流域的黃帝，之後建立第一個奴隸制國家的也是黃河流域的禹。

黃河孕育了中華文明。早在石器時代，就形成了中國最早的新石器文明，比如藍田文明、半坡文明出現在黃河支流渭河；龍山文明出現在山東半島等等。6000多年前，流域內已開始出現農事活動。大約在4000多年前，流域內形成了一些血緣氏族部落，其中以炎帝、黃帝兩大部族最強大。後來，黃帝取得盟主地位，並融合其它部族，形成“華夏族”，因此說黃河是中國古老文化的發源地。