人類的壽命其實與人類文明進步，醫療條件改善，人類對自然的深刻認識以及掌握瞭解除疾病的手段等有直接關聯，是一個從必然王國向自由王國過渡的過程。

人類的早期壽命，也僅在20∽30歲間徘徊，比一些大型動物的壽命也長不到那去。

關鍵是人類有主觀自覺，在生命的歷程中發現和創造了對抗疾病的方式和方法，從而使人類的生命得到了有效地延續。

奴隸制社會因為生產力低下，對客觀世界的瞭解有限，自身抗拒疾病的能力亦低下，人們平均壽命也就30∽40歲左右。

封建社會生產力高於奴隸社會，人類的社會生活有了明確的分工，專門從事醫療的行業成為社會的獨立專業，這對保障人類健康，促進生命延長起來積極的作用，也使人類的平均壽命提升到了40∽50歲上下。

工業革命以後，人類進入資本主義，科學技術呈暴發式增長，其中現代醫學也得到了長足的進步。人類從認識自身結構，各器官功能，人體執行機制，以及人與自然的關係等方面進行了深入詳細地研，針對各種疾病病因，發現發明了各種醫藥和醫療器械，發明了手術治療方法等等，把人類健康保障提高到了高所未有的水平。

得利於人類掌握的科學知識和不斷探索的精神，使今天的人們平均壽命得到了空前的提高，日本人已超過了80歲，中國也從解放前的40多歲，提高到現在的70多歲。

其實這是人類認識自然、利用自然和改造自然的結果。

而世界上其它生物與人類相比，因不具備認識、改造和創造能力，所以它們的壽命也只能停留在自然迴圈的水平。