寄生是一種生物生活在另一種生物的表面或體內，從後者的細胞、組織或體液中取得營養的生活方式，前者稱為寄生物，後者稱為寄主。在寄生關係中，寄生物對寄主一般是有害的，常使寄主發生病害或者死亡。

微生物中的寄生者就常常跑到動物、植物，或另外的微生物那兒去“做客”，一旦主人收留了它們，就會賴在那裡不走。它們又吃又喝，又繁殖後代，一直把主人弄得家破人亡，才肯罷休。

引起人類疾病的致病菌都是寄生菌。例如，引起流行性感冒的流感病毒，引起肺病的結核桿菌，引起小兒麻痺症的脊髓灰質炎病毒等。

另外，造成動物疾病的寄生菌也是極為常見的，俗話說“傳雞”是病毒寄生造成的，這種病毒使雞患急性敗血症。病毒透過雞的呼吸道或消化道進入雞體，最初使雞精神不振，不好吃食不好走動，繼而雞冠和肉唇變成黑紫紅色，呼吸困難併發出“咕，咕”的叫聲，最後嘴流黏液不能站立而死亡。這種病來得快死亡率高。病雞身上有大量病毒，它們時刻都能傳染到健康的雞身上，造成傳染病。

有一些真菌和放線菌也能在動物體上寄生，我們剛剛提到的冬蟲夏草就是蟲草菌寄生於昆蟲蟲體的結果。

微生物之間也存在寄生關係。有病毒、類病毒這些微乎其微的非細胞生命入侵其他微生物，也有細菌入侵細菌的同族相侵。

看來，微生物世界中也有“本是同根生，相煎何太急”的悲嘆呀！

微生物的這些不速之客給人類帶來了許多危害。同時，聰明的人類也將微生物的寄生關係應用到生產之中。就像我們現在關注的“生物導彈”，不僅可以殺蟲、殺草，而且可以避免由於化學試劑的使用而造成的環境汙染。