地球在自轉，也繞太陽在公轉。用什麼方法可以證明地球在自轉呢？

　　據說伽利略曾做過這樣一個實驗：在塔頂陽臺上堆著許多不同直徑的鉛球，他將兩個不同重量的鉛球，同時往下推，觀察它們下落的情況，發現大球和小球是同時著地的，它們不是垂直落下，而是稍稍偏向東方。

　　人們從高塔或者礦井口拋下的物體，落地時都是略微偏東些。　　這什麼物體落地貌會偏向呢？

原來，塔頂和塔基在地球自轉時形成的圓弧大小不同，塔頂的圓弧要比塔基的圓弧大些，線速度同樣要大些。這樣，從塔頂自由下落的物體，按照慣性定律，一定會保持自己原有的速度，因此，物體就要走在塔底的前頭，落得偏一些，塔越高，或者試驗的地方離赤道越近，偏離的情況越加明顯。

　　北京天文館的大廳中央有一個證明地球自轉的“傅科擺“，擺動方向迴轉一週約37小時15分。由地球自轉而產生的另外一些自然現象，也可以證明地球在自轉，地球是個扁球體，正是由於地球自轉產生的離心力作用而改變形狀的。在地球自轉的影響下，地球上水平運動的物體，無論朝哪個方向運動，都會發生偏向。

北半球，河流總是右岸容易被沖蝕，氣流水平運動時向右偏，發射出去的炮彈也是向右偏。同樣道理，在南半球，河流總是左岸容易被沖蝕，氣流水平運動時向左偏，發射出去的炮彈也是向左偏。

伽利略是16世紀偉大的物理學家，他一生有許多重要理論奠定了他的地位。但伽利略並沒有證明地球自轉。

1851年法國物理學家萊昂-傅科，利用一種簡單裝置證明了地球自轉。他的裝置也因此被命名為傅科擺。傅科擺的實驗第一次對地球自轉作出了證明。