王昭君卒於公元前後，後世不少文人墨客有寫詩提及入宮經歷的，正史中，她只是配角，幾筆匆匆帶過，隻字未提畫師的事情。班固《後漢書》匈奴傳就這麼兩行字：王昭君號寧胡閼氏，生一男伊屠智牙師，為右日逐王。呼韓邪立二十八年，建始二年死。

按照民間傳說，畫師的權利不小，類似於下來徵兵的領導，稍微關照一下就能錄用。由於最早的文獻是漢書，但是漢書記載的都是大事，所以可能在王昭君遠嫁匈奴以後民間就開始逐漸流傳她的故事，至於畫師，可能是（個人看法）在流傳過程中逐漸加進去的，不排除民間藝人從中添油加醋。

先來看王安石的詩：歸來卻怪丹青手，入眼平生未曾有。意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽。王安石認為是國畫寫生能力有限，無法描繪絕代佳人，這說明古代的文人也有自己的作詩創意，問題是他的創意讓後人迷惑了，不知道歷史到底是怎麼回事。

梅堯臣的詩支援民間傳說，這樣寫：明妃命薄漢計拙，憑仗丹青死悞人。

歐陽修這樣寫：漢宮有佳人，天子初未識，一朝隨漢使，遠嫁單于國。也就是說，歐陽修壓根就沒寫畫師這碼事！

杜甫在詩中這樣認為：畫圖省識春風面,環佩空歸月夜魂.可見起碼唐人都認為畫師從中作梗的事情是有的。

魏晉的石崇寫了王昭君辭：

　　我本漢家子。將適單于庭。辭決未及終。前驅已抗旌。沒提畫師的事情，可見有可能民間傳說推波助瀾了。

透過民間傳說，我們只能推測，當時後宮有畫師為皇帝服務，這個是相對可靠的傳承，至於行賄畫師的事情，甚至有沒有毛延壽這個人，都不靠譜。以上是個人見解，望採納。