整句話意思是：別的山上的石頭，能夠用來琢磨玉器。原比喻別國的賢才可為本國效力。後比喻能幫助自己改正缺點的人或意見。語出《詩經·小雅·鶴鳴》。原文如下。

鶴鳴

鶴鳴於九皋

聲聞於野。

魚潛在淵，

或在於渚。

樂彼之園，

爰有樹檀，

其下維蘀。

它山之石，

可以為錯。

鶴鳴於九皋，

聲聞於天。

魚在於渚，

或潛於淵。

樂彼之園，

爰有樹檀，

其下維彀。

它山之石，

可以攻玉。

“它山之石，可以攻玉”這一富有哲理的成語，最初便出自這裡。然而，全詩並不意在闡釋哲理，而是讚頌園林池沼的美麗。

他山之石，可以攻玉”一 詞源於《詩・小雅・鶴鳴》。表面的意思是說，別的山上的石頭可以作為礪石，用來琢磨玉器。 後喻指他人的做法或意見能夠幫助自己改正錯誤缺點或提供借鑑。在我看的書中，玉多指馬克思主義，石頭指其它的哲學或是經濟學檢舉 意思是：別的山上的石頭，能夠用來琢磨玉器。 原比喻別國的賢才可為本國效力。後比喻能幫助自己改正缺點的人或意見，說的是善於利用事物,可以做到自己不能做的事。