你看過古裝電視劇嗎？古裝劇裡經常會出現馬，馬跑起來會有“咯噠咯噠”的馬蹄聲。不過仔細觀察你會發現，馬蹄上通常會安上四隻“鐵鞋”，也就是我們平時說的“馬蹄鐵”、“馬掌”。“咯噠咯噠”的馬蹄聲就是馬掌的聲音。那馬為什麼要套馬掌呢？這節問答咱們就來說說這個問題。

馬蹄鐵

咱們先來說說馬掌是怎麼安到馬蹄上去的。你可能想不到，這是用燒紅了的鐵，烙到馬蹄上去的。不光這樣，要把馬掌固定在馬蹄上，還需要釘幾個大釘子來固定。這個過程光是想想就覺得疼，馬兒難道不覺得疼嗎？

事實上，馬兒被釘上馬掌的時候還真不覺得疼。這是因為，馬蹄外面包裹著一層厚厚的硬殼，這個硬殼側面的部分叫做“蹄壁”，牆壁的壁，底部的部分叫做“蹄底”。

馬

蹄壁和蹄底就相當於我們人類的指甲，是由一種叫角蛋白的物質組成的。因為角蛋白裡沒有血管和神經，所以就感覺不到疼啦。不信，你想想看，你剪指甲的時候，是不是完全不會疼呀？

搞清楚了馬蹄的構造，釘馬掌這件事就很容易理解了。

和人類的指甲一樣，馬蹄也會被磨損。野生的馬兒還好，被人類飼養的馬就不一樣啦。因為它們每天都要馱運貨物、馱人、拉車等等，所以馬蹄磨損的速度就大大加快了。之所以給馬蹄釘上馬掌，主要就是為了減輕馬蹄的磨損。

馬釘掌是防止打滑或磨損來保護馬腳在使用馬的過程中，容易導致馬腳受傷或是磨損的情況在寒冷地區的馬一年要換兩次馬掌的，冬季是換成膠皮的馬掌，而夏季要換成鐵的馬掌。膠皮的是為了防止冬季走在冰雪路面會打滑。鐵的馬掌是為了在柏油路或水泥路上走的時候防止磨損。