“千年鐵樹開花”是句俗語，意思是見到鐵樹開花幾乎等於見到了奇蹟。 因為鐵樹的原產地在熱帶，它天生喜歡溫暖甚至較為炎熱的環境，害怕低溫寒冷的氣候。所以在中國很難看到鐵樹開花。

鐵樹是很常見也是很著名的觀賞植物，外形很美，一根主莖拔地而起，所有葉片都集中在莖幹頂端。鐵樹葉片又大又堅挺，好像傳說中的鳳凰尾巴，所以又常常被人稱為鳳尾蕉。

說起鐵樹，就會不由自主地聯想到“千年鐵樹開花”的俗語，意思是見到鐵樹開花幾乎等於見到了奇蹟。的確如此，很多人沒有見過鐵樹的花朵，但一點都不用感到遺憾，因為它的花一點也不美麗。鐵樹的花朵分雄花和雌花兩種，每株植物只能開一種花。這兩種花的形狀大不相同，雄花很大，好像一個巨大的玉米芯，剛開放時灰綠色，成熟後漸漸變成褐色。而雌花卻像一個大絨球，也是從灰綠色漸漸變成褐色。

雌花

雄花

自古以來，很多人都以為鐵樹開花是一件了不起的大事。其實，不論哪種鐵樹，只要環境條件適宜就能正常開花。既然如此，為什麼人們都以為鐵樹開花很難呢？

原來，鐵樹的原產地在熱帶，它天生喜歡溫暖甚至較為炎熱的環境，害怕低溫寒冷的氣候。例如，生長在廣東、海南島等中國南方地區的鐵樹，年年都開花，當地人見了根本不足為奇。可是，當它來到上海、蘇浙一帶的華東地區後，由於溫度比南方降低了不少，鐵樹感到不適應，雖然能夠勉強生存下去，但是卻無法正常開花。所以，蘇浙一帶的人幾乎見不到鐵樹開花，偶爾開放一次，就會有很多人爭相觀賞，鐵樹開花難的說法就這樣被代代流傳下來了。

如果將鐵樹搬遷到更冷的北方，如北京、哈爾濱等地，別說是開花，連生存都很難。