為了使血液流動順暢，血管內壁很柔軟，而且富有彈性。但是形成動脈硬化的血管，則會增厚與變硬，內壁出現粉瘤(粥狀硬化巢)，這是因膽固醇、血小板附著所造成的隆起。許多老年人都有不同程度的血管硬化現象，於是，血管內腔變窄，使得血液迴圈不順暢，繼續惡化下去就會完全堵塞。

　　合理的飲食預防動脈硬化：

　　1、對於超重和肥胖者來說，應控制好每天的進食量，需要注意的是，飲食控制要循序漸進，不可盲目節食或者突然斷食，為了達到較好的效果，可適當結合運動進行改善。

　　2、高膽固醇食物如動物內臟、皮蛋都會加重動脈硬化，特別是血漿膽固醇升高者，更需要控制膽固醇攝入量，但要保證蛋白質攝入量充足。

　　3、動物油中主要為飽和脂肪酸，這也是導致動脈硬化的常見原因，因此應儘量少吃。日常飲食以植物油為主，但也不能完全忌口，適當減少用量以及次數即可。

　　4、菸酒會影響心血管系統功能，想要預防或者改善動脈硬化症狀，要戒菸少酒。

　　5、很多維生素以及纖維素都具有降低膽固醇、防止動脈硬化的作用，平時可適當多補充一些富含維生素和纖維素的食物，如新鮮的水果和蔬菜等。

　　6、茶葉中含有的兒茶酸，能減輕血清膽固醇濃度和膽固醇與磷脂的比值，有增加血管柔韌性、彈性和滲透性的作用，能預防血管硬化，但是茶水不宜過濃。

　　7、對於動脈硬化患者來說，可遵循少食多餐的原則，這樣有利於降低機體的低密度脂蛋白，可安排一天4～5餐，進食總量不需要太大改變。