古人對“死”有許多諱稱。《禮記·曲禮》：“天子死曰崩，諸侯死曰甍，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”這反映了奴隸社會和封建社會里嚴格的等級制度。君王至高無上，享有種種特權，連“死”也有專稱，除“崩”外，還有“山陵崩”、“駕崩”、“晏駕”、“千秋”、“百歲”等。一般官員和百姓死亡，則稱“歿”、“殂”、“千古”、“殞命”、“捐生”、“就木”、“溘逝”、“作古”、“棄世”、“故”、“終”等。父母死後。孩子們則諱稱“孤露”、“棄養”，長輩去世則婉稱“見背”。佛道徒之死，說法更多，如“涅般”、“圓寂”、“坐化”、“羽化”、“示寂”、“仙遊”、“登仙”、“昇天”、“仙逝”等。“仙逝”現也可用於被人尊敬的人之死。　　到了現代，“死”的諱稱更是五花入門，書面上除沿用不；少古人的稱謂外，又有了一些新的詞語，如“安息”、“長眠”、“逝世”：“長逝”、“謝世”、“離世”、“亡故”、“永別”等。口頭則一般婉稱“老了”、“沒了”、“壞了”、“過世”等，在特定環境中，也可說“去了”、“走了”等。　　“死”還有許多有著特殊意義的諱稱，如：為正義事業而死叫“就義”，為國家和人民而死叫“獻身”、“犧牲”、“捐軀”、“殉國”、“殉職”等，死於意外事故叫“遇難”，年幼而亡叫“夭折”。生病而死叫“病故”，年老在家安然而故叫“壽終正寢”，被尊敬的人死去叫“與世長辭”、“心臟停止了跳動”、“停止了呼吸”，馬列主義者去世叫“去見馬克思”。恩格斯在《在馬克思基前的講話》一文中，諱稱導師馬克思逝世為“停止思想”、“永遠地睡著了”、總之，“死”的諱稱相當複雜，時代不同，階級不同，階層不同，名目也不盡相同。