臺灣海峽東南部64個島嶼的總稱。隔澎湖水道距中國臺灣省西海岸約48公里(30哩)；極北為目鬥嶼，極南為七美嶼，極西為花嶼，極東為查某嶼。總面積126.8641平方公里(49平方哩)。都屬火山島，由玄武岩組成，環以珊瑚礁。地勢平坦，大部海拔30～40公尺(98～131呎)，最高的貓嶼海拔79公尺(259呎)。以澎湖、漁翁、白沙三島最大，澎湖與白沙島間築有石堤相連，低潮時可以徒步透過。

澎湖島、白沙島與西嶼間的馬公港為天然良港。因受黑潮(日本暖流)影響，氣候溫和，年均溫在16～28℃(61～82℉)之間。多大風，冬半年盛行東北風，夏半年盛行西南風。年降雨量1,033公釐(41吋)，集中於6～9月份。農業以旱作為主，居民多從事漁業。中國福建、浙江兩省漁民很早在此定居。南宋乾道七年(1171)正式將澎湖畫入版圖，並在島上屯戍軍隊。16世紀時葡萄牙人稱此島為"Pescadores"(漁人島)。1622～1624年荷蘭人佔領此島，1884～1885年被法華人佔領，1894～1895年中日戰爭後與臺灣一併被割與日本。於1945年日本投降之後歸還中國。該群島扼臺灣海峽交通要津，號稱「臺灣海峽之鍵」。

澎湖之名系以澎湖最大的本島與中屯、白沙、西嶼三島相銜似湖，外側海水洶湧澎湃，湖內波平浪靜。澄清如潮，故而得名。

澎湖設縣，東與雲林、嘉義、臺南三縣相望，西與福建廈門相 對。全縣由澎湖本島及周圍其他63個島嶼組成。統稱澎湖列島。 全縣面積約127平方公里，下轄馬公市及湖面、白沙、西嶼、望安、七美五個鄉，縣治設在馬公市。全縣人口約9萬，居民為漢族，世居人口中以福建泉州人最多。