SeaArm說得很對很全面！從某種意義上來說，歷史上從未有過“東羅馬帝國”，也從未有過“拜占庭帝國”，因為不僅其國民在帝國一千多年的期間仍自稱為“羅馬帝國”的公民，而且官方也是以羅馬帝國為稱號。“東”、“西”羅馬帝國只是歷史研究者為了研究和表述的方便而加的，“拜占庭帝國”同樣如此。需要補充一點的是，為什麼要用“拜占庭”一詞。拜占庭是君士坦丁堡的古稱，是公元前7世紀希臘人在黑海岸邊建立的一個殖民地城市；公元330年，羅馬皇帝君士坦丁遷都於此，並將其改名為君士坦丁堡。實際上，並不是古老的拜占庭城市延續了這麼長時間，而是在希臘人的拜占庭城市遺址上另建新城，公元324年開建，公元330年建成並遷都。公元1453年，奧斯曼土耳其人攻陷君士坦丁堡，將其改名為伊斯坦布林（土耳其語字面意思是“到城裡去”）併成為土耳其的首都！

拜占庭帝國，實際上是指東羅馬帝國(公元395年，羅馬帝國分為東、西兩部分)。它的領域包括巴爾幹半島、小亞細亞、兩河流域上游、地中海東岸和北非東部等地，是一個地跨歐、亞、非的大帝國。

它的首都君士坦丁原為古希臘移民城邦拜占庭的舊址，由此東羅馬又稱拜占庭帝國(公元395~1453)。

這個帝國曾經與中國有過密切交往。

公元六世紀中葉，拜占庭帝國從中國學到養蠶技術，並由他們將養蠶技術傳到西歐各國。

唐代，中國與拜占庭建立了通商、通使關係。中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品運到拜，拜的玻璃、珊瑚、水銀、呢絨運來中國。

公元635年(唐貞觀九年)，拜的基督教的一派傳入中國，當時被稱為"景教"。這是基督教傳入中國的開始。