閒章主要用來補空，起裝飾作用。通常蓋在作品起首處或右下角，分別稱之為【引首印】、【押角印】。偶爾蓋在上下字或行列之間的空白處。閒章由秦漢時期刻有吉祥文字的印章演變而來，宋元以後風氣頗盛，名謂“閒章”，其實不“閒”。到了近代，閒章便發展成為中國書畫藝術不可或缺的部分。閒章的內容十分廣泛，且意趣盎然，書畫家或自擬詞句，或擷取格言、警句於閒章，以示對人生和藝術的感悟。擴充套件資料欣賞、收藏中國書畫時，總會看到作品中除有作者姓名的印章外，還有表達名言警句等多種內容的“閒章”；這些閒章雖小，卻與書、畫、詩有機結合，是藝術作品重要組成部分。從那些有趣的閒章中，往往可以窺見名人的處世境遇、志向，領略到作者藝途甘苦和思想情操，趣味盎然。閒章起源於古代的吉語印，諸如“日入千萬”之類。據記載，元代趙孟頫是第一位自制印信的文人畫家；元末畫家王冕偶得一塊色澤斑斕花乳石，便刻了一方“會稽佳山水”印，押到畫上，從此，文人墨客研朱弄石，遂為千古所尚。 齊白石老人早年做過木匠，成名後作畫常用“魯班門下”一印，以示不忘昔日的貧苦生活。他有一枚閒章“我欲九原為走狗”。是取自他的自題詩“青藤雪個遠凡胎，老缶衰年別有才；我欲九原為走狗，三家門下轉輪來”，雪個、老缶分別是名畫家朱耷、吳昌碩的別號，“三家門下轉輪來”，體現他博採眾長的好學精神。他從七八歲開始，在他將近九十年歲月中，差不多天天作畫，他所刻的“要知天道酬勤”、“一代精神屬花草”、“年高身健不肯做神仙”等閒章，道出他為藝術而獻身的甘苦；而他的“墨戲”、“不成畫”、“門外人”、“浮名過實”等閒章，又體現了畫家謙虛精神。