隸書是四種字型的起源。

根據從漢字的演變過程來看，漢字的變化已經有6000多年的歷史，其中以甲骨文、金文、大篆、小篆、隸書、楷書、草書、行書為主，隸書排在其他三種字型之前，這說明隸書是其他三種字型的起源。

隸書產生於秦代，盛行於漢代；楷書，也被稱為“真書”和“正書”，起源於漢代晚期，在魏、晉、南北朝時期盛行，成熟於唐代，至今一直沿用至今；草書是秦隸的草化、連筆而成。行書是楷書的速寫體，介於草書和楷書之間。

隸書

文字發展的程序：從殷商甲骨文、商周金文變為小篆，從小篆變為隸書，從隸書變為楷書

甲骨文和金文變為小篆，前者更接近圖畫的的寫實象形，而後者筆畫圓轉規整，逐漸與物形疏遠。甲骨文刀刻的痕跡明顯，金文則鑄型肥厚，它們形體比較隨意，筆畫少的字佔的地方小，筆畫多的字佔的地方大，小篆形體整齊，筆畫多少都佔一格。從小篆到隸書，是字型變化最大的一次，是古文字變為今文字的轉折點。小篆的字形結構被打破，象形意味淡薄，符號性加強。小篆的圓轉筆勢到隸書一般變為方折及橫、撇、捺等筆畫。小篆變為隸書，現代文字筆畫的基本格局已經形成。從隸書到楷書，除用筆有些變化，字型結構基本沒有什麼變化。草書本是各種字型的草率寫法，現在所說的草書，是指章草、狂草等專一的字型，狂草與隸楷的字型和筆法很不相同，龍飛鳳舞，完全是一種藝術品，喪失了交際的作用。行書是楷書與草書之間的一種字型，他不像楷書那樣規整，也不像草書那樣隨意，成為日常常用字型。