是中古三夷教’”（景教、祆教、摩尼教）中的祆教。祆教起源於波斯的瑣羅亞斯德教，俗稱拜火教。

1、祆教在波斯及中亞地區的傳播發展過程

祆教（波斯瑣羅亞斯德教）在波斯的發展演變過程，從阿契美尼王朝（公元前約550－前330年）被定為國教並流行，在亞歷山大征服波斯實現希臘化時期（公元前330－前141年）遭受打擊致湮滅，後來到帕提亞王朝（公元前141－公元242年）末葉又重新振作，波斯薩珊王朝（公元226－642年）時期，瑣羅亞斯德教發展到鼎盛階段，重新被奉為國教。

波斯瑣羅亞斯德教先傳給中亞的粟特人，又經粟特人的傳播，擴張成為中亞地區的主流宗教。瑣羅亞斯德教向東傳到與中亞毗鄰的高昌、焉耆、疏勒、于闐等西域諸國後，當地拜火祭祀活動蔚然成風。波斯瑣羅亞斯德教在東傳過程中因為祆教信仰因時間和環境的不同，染上中亞色彩。

2、祆教在中國的傳播發展過程

在唐代的“三夷教”中，祆教傳入中國的時間最早，只有祆教僧侶被列入政府職官編制。祆教在唐以前就已傳入中國，到南北朝時期，拜火教的教徒和宗教儀式等隨著中亞商人和西域移民絡繹東來。據文獻記載，東魏、北齊和西魏、北周的君主都親自出馬，信奉胡天，參與國家祀典。近年西安北周安伽墓誌和石床浮雕畫的發現，第一次用確鑿文字和生動圖畫填補了北周官方信奉祆教史實的空白，也清晰直觀地說明了祆教東傳長安的情況。但是在會昌五年滅佛時，祆教僧侶也遭遇厄運，在唐朝流行了二百多年祆教，在官方嚴厲取締下走向衰亡。