是心肌適應性的一種表現。 1 長跑是一項有氧運動，然在長跑的時候次消耗的能量主要來源於身體內葡萄糖的有氧氧化。〔這是因為從葡萄糖酵解途徑（無氧途徑）中機體獲得的能量是有限的，大大少於有氧途徑下葡萄糖氧化釋放的能量，滿足不了長跑時機體對能量的需求。而且產生的乳酸堆積過多時，可能會產生酸中毒。〕 2 氧在體內的運輸和利用，都是以溶解氧的形態（溶解在血液，組織液中）。而推動血液在身體內執行的動力則是心臟的泵功能。 〔我們知道身體從外界攝取氧氣是透過呼吸運動。外界的新鮮空氣入肺後，在肺部毛細血與體內靜脈血進行氣體交換，氧分子溶解在血液中，靜脈血變成動脈血。之後透過左心房，左心室，透過主動脈進入身體內各個部分。最後在微迴圈真毛細血管網中，與組織細胞進行物質和氣體的交換。此時動脈血變成靜脈血，透過靜脈迴流進入右心室，右心房，透過肺動脈進入肺中進行下一次的氣體交換。其中血液流動的動力來自心臟的收縮，氧氣和二氧化碳則是透過擴散〕 在長跑的過程中，由於代謝加強，機體的耗氧量也顯著增多（能量消耗增加的結果）。此時延髓呼吸控制中樞得到缺氧訊號的刺激，調整呼吸和心跳頻率使呼吸加快。此時心肌收縮頻率加快，收縮力加強。 由於運動員長期進行長跑運動，心臟長期代償性功能加強。心肌纖維變粗，體積增大，心壁肥厚，心臟重量增加。（但此時心臟各部分是成比例的增大，外形仍然保持正常。） 不難看出，此時心臟的機能也相應的增強了。收縮更加有力，每搏輸出量增加了。所以在運動員平靜的狀態時，心臟搏動不需要很快的搏動就已經可以滿足機體對氧的需求，所以長跑運動員的心跳會減慢。