在世界統一性問題上,凡是認為世界上的事物有共同的本質或統一的本原的觀點,即承認世界的統一性,稱為一元論.唯物主義和唯心主義都承認世界的統一性,認為世界只有一個本原,它們都是一元論哲學,但在世界統一於什麼的問題上,存在著根本的對立.唯物主義一元論認為世界統一於物質,唯心主義一元論認為世界統一於精神,它們是兩種根本不同的世界觀.唯物主義一元論同二元論也是根本對立的.二元論否認世界的統一性,認為世界有兩個相互平行,各自獨立的本原:一個是物質,一個是精神.二元論是一種不徹底的哲學,它動搖於唯物主義和唯心主義之間,並把精神看成是獨立於物質而存在的,因此,最終必然會倒向唯心主義.

一元論和二元論:所謂一元論和二元論是指在處理身與心關係問題上兩種不同的哲學觀點.一元論主張認為這兩者實際上是統一的東西,但統一的主體是什麼,則是有不同,唯物主義一元論主張是物質,唯心主義則主張是精神.二元論則把這兩者當作是兩個不同的實體,或者把它們看作是各不相干,或者承認兩者之間的聯絡的基礎上說明兩者的相互作用.一元論和二元論都有自己的理由,但也都存在自己的困難.唯心一元論的在於所謂的靈魂是否就是心,如果不是,豈不自相矛盾如果是,靈魂離開肉體幹什麼去了唯物一元論觀點看起來更明顯符合常識,但因為完全否定心的存在,也有一些問題:物質本身又是如何知覺自己呢,人怎樣才能把他們意識到的原子多其他原子中區別出來呢二元論的主要困難在於,心與身既然是兩種完全不同的東西,那麼它們是怎樣被聯結起來的身與心的關係究竟是什麼