所謂的"食慾"，是一種想要進食的生理需求。一旦這種需求低落、甚至消失，即稱為食慾不振。簡單地說，就是沒有想吃東西的慾望。那麼，誰會容易有食慾不振的問題呢？一般像上班族由於疲勞或精神緊張，可能導致暫時性食慾不振，這是屬於比較輕微的現象。此外，若是過食、過飲、運動量不足、慢性便秘，也都是引起食慾不振的因素，但要注意一些潛藏的危機，諸如無緣無故的食慾不振、連續不斷的食慾不振等等。食慾不振通常會讓人直接聯想到胃腸問題，如慢性胃炎、胃遲緩、胃癌，都有可能出現這樣的症狀。肝病的初期症狀也是會引發長期食慾不振。事實上，因肝病而引發的食慾不振通常呈極端化，嚴重時根本沒有食慾。患者的親朋好友只要稍加註意，即可看出病人對食物的嚴重排斥。此外，像腎臟病、甲狀腺機能不足等內分泌疾病、痢疾、霍亂等感染症以及心臟病、腦腫瘤等，也都可能導致食慾不振。（你男朋友當然不需要看這條）女性朋友在懷孕初期，由於口服避孕藥的副作用，也可能導致食慾不振或嘔吐。不過，有人認為精神病患也有食慾不振的問題。像憂鬱症患者對周遭的事物顯得沒有興趣，無法將注意力放在基本的生理需求上，而只集中於負面或困擾自己的想法。厭食症則可能想要維持身材苗條，不想吃東西，體重因而大幅減輕，因此拒絕進食；精神分裂症患者可能是因妄想食物遭下毒，而不想進食，也可能是屬於緊張型(Catatonic)的精神分裂，會持續專注或保持固定的姿勢動作，對外界食物似乎沒有任何興趣。所以，如果你發現你自己或身邊的家人有食慾不振的現象時，可利用具有香味、辣味、苦味的食物，來刺激並且提高胃液的分泌及增進食慾。若仍然無法提高食慾，最好還是到醫院做一番檢查。