國外醫學家專門抽樣挑選了一些正常發育、具有典型身材的男女進行了重點測量，發現同齡男女軀幹的長短相差不那麼顯著，而下肢長短的差異卻非常明顯。因而科學家們指出，下肢骨骼的發育是男女身高差異的重要因素所在。有人為此進一步研究了男女性成熟前後骨胳發育的特徵，終於揭示了男人比女人高的奧秘：男女自出生至青春期之前，骨骼的發育呈波浪式的增長，每年增高3～7釐米不等，身高沒有多大的差別。到了青春期時，女孩（13～18歲左右）骨胳發育甚快，到了初中階段，少女身高則可超出男孩，待長到18歲左右，發育階段趨於“尾聲”，下肢骨骼不再增長了，身高也隨之“穩定”起來。男孩的青春期（15～20）開始較晚，結束也相對較遲。況且，青春期結束之後，下肢骨骼仍會繼續長下去，一般要延續到23歲時才會逐漸終止。由此看來，由於男子青春期的持續時間超出女子約為5年左右，所以說：在總體上一般的男人普遍高於女人。

在青春期的時候，男生他發育的話比女生慢，但是他後期發展起來比較迅猛。但是並不是說所有的男生都會比女生高。因為身高的話，是有很多個因素決定

性激素的作用。人的身高主要是由脊柱和下肢骨的長度決定的，而長骨的發育則受性激素的影響。性發育過早或體內雌激素的濃度過高都會抑制身高的增長。由於女孩青春期開始比男孩早兩歲左右，且此時期女孩體內雌激素不斷增多。而雌激素有促進肌肉、骨骼以及生殖器官的蛋白質合成，促使骨中鈣、磷沉積增加的作用，這對骨的生長起了促進作用，因此，在青春期頭一年內，女孩的生長快，個子平均比同齡的男孩還高一些。可是由於雌激素還有促進骨骺軟骨骨化的作用，這樣女孩子停止生長的時間比男孩早，故成年女性的身高一般比男性低些。