一個物體能夠做功，我們就說它具有能量。能量的種類多種多樣，如內能、光能、化學能、電能、原子能、機械能等，機械能是勢能和動能的統稱，勢能又包括重力勢能和彈性勢能。物體由於被舉高而具有的能量叫做重力勢能，重力勢能的大小跟物體的質量和被舉起的高度有關，物體的質量越大，被舉的越高，物體的重力勢能越大。

重力勢能越大，意味著能夠做的功越多，所以，修建水電站，都要修建攔河大壩，比如三峽大壩。使上游流來的水積聚起來，水位不斷升高，重力勢能越來越大，發電時高處的水下降，重力勢能轉化為動能，推動水輪機做功，使水輪機轉動，帶動發電機發電。

現在住樓房的越來越多，樓房中的物體都有重力勢能，如果將樓上的東西拋下，砸到樓下的人和物，就可能造成傷害。質量比較大的就不用說了，即使質量不是很大，但樓層可能較高，產生的傷害可能並不小。在中央電視臺看軍事節目時，曾有一位軍事專家舉例說，一個拳頭大小的鐵球從萬米高空落下，可以擊穿航母甲板。想想航母的甲板，普通炮彈在上面爆炸都不能傷害到它，艦載機全速降落都毫髮無損，可見，高空落下的一個鐵球能量有多大。從樓上拋下的物體也許沒有鐵球質量大硬度高，高度更遠遠低於一萬米，但我們面對的樓下的人或物，也遠沒航母甲板強大，也許從高樓上扔下的一個雞蛋，就能將人砸的頭破血流。當然，重力勢能只有在高度發生變化時才表現出來，所以，一定要養成良好的社會公德，不能從樓上往下扔任何東西。另外，最好不要在視窗擺放東西，你感覺擺放的很牢固，但事有湊巧，百密一疏，也可能由於一些偶然的原因，使擺在視窗的物體滑落，造成傷害事故，這樣的例子不在少數。更何況有人放的並不牢固，讓人看著就膽顫心驚。

高空墜物危害很大，7樓落下來的花盆就相當於子彈的傷害，我們來做一個力學分析：動能=質量×速度=1千克×9.8米平方/秒×20米=196焦耳 一個普通子彈大概是200焦耳，這個就相當於從天而降一顆子彈。