自然條件下5齡以上的烏龜性腺開始成熟，7齡成熟良好。從體重看，一般雄龜150克，雌龜250克性開始成熟。

交配受精：每年的4～5月，當月亮剛上樹梢時，在塘埂糊邊，便可見到烏龜在相互追農。有時一隻雌龜後面跟著1～3只雄龜。起初，雌龜不理睬，隨著時間的推移，力大、靈活的雄龜便騰起前身撲到雌龜背上，用前肢抓住雌龜背部兩側，後肢立地進行交配。如在水中，則雌、雄龜上下翻滾，完成交配。

產卵期：熱帶地區烏龜可全年產卵，中國長江流域一般4月底開始產卵至8月底，5～7月為產卵高峰期。一年中雌龜可產卵3～4次(窩)，每次間隔10～30天，每次產卵5～10個，最少的1個，最多的16個。水溫、氣溫27℃～31℃最佳，超過35℃，則停止產卵。

產卵習性：烏龜的產卵過程可分為四個階段：第一階段選擇穴拉。到處爬行，以選擇土質疏鬆有利於預防敵害的樹根旁或雜草中。土壤的含水量約為5%～20%。第二階段挖穴。卵穴口徑約3～4釐米，穴身稍有傾斜，深約8～9釐米。第三階段產卵。把卵產在穴中，每產完一個卵，即用後肢在穴內排好。每間隔2～5分鐘產一個，產完一批卵需要30分鐘左右。第四階段蓋穴。用兩後肢輪番作業，把穴外的泥土一點一點地扒往穴內，且每放一次土，就用後肢壓一下。把土蓋滿卵穴時，再用整個身體後半部腹板用力壓實。整個生殖過程約需8小時，其打穴、產卵、蓋穴時間比例約為6∶1∶3。

胚胎髮育：卵產下約30小時，殼上方有一白點，即為受精卵。產後30天，受精卵變成淺紫紅色，70天后，卵殼變黑。整個孵化需80～90天稚龜才能出殼。