自考，是一種對自學者進行以學歷考試為主的，個人自學、社會助學和國家考試相結合的高等教育考試製度。

該制度創立於20世紀80年代初，是新型的開放式的社會化教育形式，參加考試者不受性別、年齡、職業、民族和已受教育程度的限制。

比起經普通高考和成人高考入讀的專科本科生的“零淘汰率”，高等教育自學考試一門門考的考試可就難多了，能拿下自學考試本科文憑的人，其學識並不比一般全日制大學生差，中國高等教育自學考試的教育質量得到國際社會的普遍認可。

自考是成人繼續教育的一種形式，也稱高等教育自學考試，自考學習形式又分大自考和小自考兩種方式。

自考是成人繼續教育學歷的一種，也屬於第二學歷，是區別於全日制學歷的一種取得學歷的方法。第二學歷教育其中包括：自考、成教、網教、函授，電大這幾大類。其中，自考的含金量最高僅次於統招全日制，可能會有人說成人教育都一樣，但其實社會認可度是不同的，比如有些企業除了全日制，就只認自考，這說明了自考的作用。隨著高考的結束和年齡的增長，你也沒有多少精力去重新高考和去學校上課了，同時也證明你已經沒有辦法讀統招了，所以自考是你唯一的選擇，而且國家承認學歷，還可以考研（專科畢業兩年以後可以考研，本科可以直接考研）。

學歷這個東西，平時感覺沒啥用，但真正到用的時候就顯得重要了，總而言之有總比沒有好，就算很多人說自考沒用，含金量不高，但存在即合理，自考的專科、本科也總比你高中、中專的學歷強。所以想自考就去考，選擇合適的專業就可以了。