宮門以“午”為名，是元末明初的事情。
自古以來，中國曆代封建統治者莫不大建宮室，其中見諳史籍記載者，為數可達數百。但歷考其門闕之名，在元代以前，則均未見有“午門”之稱。就以秦代的阿房宮而言，規模之大，項羽進咸陽“火三月不滅”【1】，但其中不見有午門的記載。漢代的長樂、未央、建章諸宮，也都沒有名“午”之門。史載未央宮的正門是北門，稱作“北闕”，也稱“元武闕”【2】；建章宮的正門，則稱“閶閭”【3】。唐代皇宮的正南門是“承天門”；另有著名的“大明宮”，它的正門叫“丹風門”。北宋汴梁的皇宮正門是“宣德門”，西京宮殿的正南門稱“五鳳樓”；而南宋在臨安的宮殿正門則名“麗正門”。一些少數民族建立的政權，也都築有宮室，其中如遼在南京(幽州)的皇宮，它的正門稱作“元和門”；金在燕京的皇宮正門稱為“宣陽門”；元大都的宮殿，正南門是“崇天門”【4】。總之，都沒有一個被叫作“午門”的門闕。只是到了元末至正二十七年(1367年)，朱元漳在南京稱吳王，開始修築宮室，他把皇城的南門命名為“午門”，這是“午門”之名的第一次出現，但它是皇城之門而不是宮城之門。《明會典》內是這樣記載的：“吳元年，作新內正殿，曰奉天殿，前為奉天門……周以皇城。城之門南曰午門、東曰東華、西曰西華、北曰元武”。【5】到明洪武十年(1377年)，朱元漳又在南京改修大內宮殿，決定把閥門稱作“午門”【6】，這才是皇宮的正門以“午”為名的開始。以後到永樂十五年(1417年)，朱棣在北京正式修建宮殿，一切都仿照南京皇宮之制，而規模則過之，其宮門的正門，也沿稱午門【7】，又稱五鳳樓。從此直到清代，始終未變。“推出午門斬首”之說中的“午門”，應是皇宮的南門，也就是紫禁城的正門。
宮門以“午”為名，是元末明初的事情。
自古以來，中國曆代封建統治者莫不大建宮室，其中見諳史籍記載者，為數可達數百。但歷考其門闕之名，在元代以前，則均未見有“午門”之稱。就以秦代的阿房宮而言，規模之大，項羽進咸陽“火三月不滅”【1】，但其中不見有午門的記載。漢代的長樂、未央、建章諸宮，也都沒有名“午”之門。史載未央宮的正門是北門，稱作“北闕”，也稱“元武闕”【2】；建章宮的正門，則稱“閶閭”【3】。唐代皇宮的正南門是“承天門”；另有著名的“大明宮”，它的正門叫“丹風門”。北宋汴梁的皇宮正門是“宣德門”，西京宮殿的正南門稱“五鳳樓”；而南宋在臨安的宮殿正門則名“麗正門”。一些少數民族建立的政權，也都築有宮室，其中如遼在南京(幽州)的皇宮，它的正門稱作“元和門”；金在燕京的皇宮正門稱為“宣陽門”；元大都的宮殿，正南門是“崇天門”【4】。總之，都沒有一個被叫作“午門”的門闕。只是到了元末至正二十七年(1367年)，朱元漳在南京稱吳王，開始修築宮室，他把皇城的南門命名為“午門”，這是“午門”之名的第一次出現，但它是皇城之門而不是宮城之門。《明會典》內是這樣記載的：“吳元年，作新內正殿，曰奉天殿，前為奉天門……周以皇城。城之門南曰午門、東曰東華、西曰西華、北曰元武”。【5】到明洪武十年(1377年)，朱元漳又在南京改修大內宮殿，決定把閥門稱作“午門”【6】，這才是皇宮的正門以“午”為名的開始。以後到永樂十五年(1417年)，朱棣在北京正式修建宮殿，一切都仿照南京皇宮之制，而規模則過之，其宮門的正門，也沿稱午門【7】，又稱五鳳樓。從此直到清代，始終未變。“推出午門斬首”之說中的“午門”，應是皇宮的南門，也就是紫禁城的正門。